怀里取出那颗沉甸甸的“鸽血红”宝石。
小心翼翼地用布垫着，放在柜台上。
深红色的光芒在略显昏暗的室内骤然点亮。
那饱满浓郁的色彩、完美的切割、毫无瑕疵的纯净度，瞬间抓住了老掌柜的眼球。
“这…这是？！”
干瘦老头猛地凑近，甚至忘了戴上专用的放大镜夹片，浑浊的老眼死死盯着那颗宝石。
他手指颤抖着想去碰，又缩了回来。“七宝…从未见过的赤色…如此明艳！如此通透！”
“祖上…祖上跑海路时…机缘得来的…”
程墨故意说的含糊，“掌柜掌眼，值多少？”
老掌柜呼吸急促，急忙戴上放大镜，仔细观察：“赤如朝霞…透若冰晶…里面毫无云絮…”
真视之眼反馈的老头情绪波动剧烈——贪婪、震惊、难以置信。
许久，他才放下放大镜，深吸一口气，强自镇定，但声音仍带着一丝不易察觉的颤抖：“东西…确是稀罕物。但赤宝，非我东国常见之物…断代难考…这个…”
“掌柜见多识广，全凭您估价。”
程墨把球踢回去，语气恭敬但眼神平静。
他明白对方压价的套路，但这颗“宝石”在他这边成本几乎为零。
重点是获得一笔启动资金。
老头眼珠急转，终于伸出两根手指：“二十金圆…顶天了。”
程墨用真视之眼看老板柜台上的金圆。
【大正五年金圆：含金量90%，铸造精美，信用良好。与银圆兑换率约1：10~12】
程墨摇头，脸上堆起苦笑：“掌柜您说笑了。这稀世奇珍…家父说过，能换千顷良田…二十金圆？不够返乡的盘缠啊…”
他作势要收回宝石。
“等等！”老头急了，“三十…不，四十金圆！”
一番试探拉锯。
程墨咬死不松口，不断强调稀缺性、完美度，同时暗示还有家人知道这东西的价值。
最终，双方僵持在——
一百二十金圆。
或一百一十枚金圆 加三十枚“银二分”。
程墨最终选择了后者。
更安全，也便于后续小额交易和日常花销。
当老掌柜抖着手将一个沉重的钱袋和一个装满小银币的布包交给程墨，并迅速将那“稀世奇珍”锁进一个厚实的铁柜深处时。
程墨能感觉到老头剧烈的心跳和眼中藏不住的狂喜——老头以为捡了大漏。
不过这种工艺品，在这个时代确实属于宝物范畴。
程墨表面毕恭毕敬地行礼告辞。
揣着沉甸甸、价值不菲的钱财，程墨没有立刻大手大脚。
他找了个简陋但干净的小旅店，用一枚银二分换来两天的食宿。
旅店老板娘是个心宽体胖的妇人，见程墨说话斯文，出手也算大方，倒也热情。
傍晚，在旅馆前堂一个角落，程墨点了一小壶清酒和一碟小鱼干，看似随意地与老板娘搭话。
“阿巴桑，您这镇子可真清静，比江户那乌烟瘴气的地方强多了。”
老板娘正在旁边擦拭柜台，闻言笑呵呵地：“哦呀，客人是从江户府来的啊？难怪口音利索。咱们藤泽小地方，靠山吃山靠海吃海，图的就是个太平！”
“太平就好。”
程墨附和着，抿了一口寡淡的清酒，“路上过来，听人提起什么‘夜啼’、‘走山’，听着怪渗人的…”
老板娘擦柜台的手明显顿了一下。
她脸上的笑容也淡了几分，声音压低了些：“客人路上也听说了？哎哟，可不是瞎传。”
她警惕地看了看门外渐沉的暮色，凑近了些，“前年邻村，打更的老井头，人好好的，一夜之间…人没了！就剩下半件衣服
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