，北方又战火连连，商旅早已断绝，而周边百姓缺乏御寒手段，非要紧事务不会出门。乐起等人行於这心腹之地，抬眼望去全是白茫茫一片真乾净。
然而总有意外。
“欸！怎么有人”阿六拔眼睛尖，隔著老远便见前方一串人影迤邐，当即伸手摸向腰间，招呼隨行亲兵打马上前。
“等等，也不像打家劫舍的。”乐起抬手止住眾人，天寒地冻还出门的，可能是宦海沉浮的官人，也可能是盗贼土匪。
不过瞧这群人队不成列，约莫二三十人，其中还有个別妇孺老幼，更可能是南下的流民。
“阿六拔的汉话说得还不利索，老曹你带人去看看。”
不一会，曹紇真去而復返，还带来一名男子。估计是这伙人的首领。
乐起看了看此人模样，颇似曹紇真一般精瘦，站姿挺拔，指节又有老茧，於是心中瞭然。问了问来歷去处，暗道果然如此。
原来这伙人还同乐起有些渊源。
他们乃是恆州城人，此前还曾加入过亡兄乐举的队伍。不过尔朱荣与乐举白狼堆之战时，他们便脱离了义军，往并州逃亡。
“不敢当少將军询问，我与乡邻辗转来了并州，託身佛寺之中。但几月以来，寺主、维那命令我等修庙、凿石窟，同来并州的乡邻也死了大半，我等不愿被寺外的野狗啃食，只得举家再次逃亡。”
维那，即僧官，管理和尚们的和尚。
所谓普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣，在绝对的皇权下，讲究眾生平等的佛教也得分出个一二三四等，然后设置僧官统治。
继续听男子解释，乐起这才知道，原来是尔朱荣迁居并州后，便一次性施捨了大量钱財，要新建一座寺庙，据说暂名曰开化寺。
乐起又想到了远在中都城的智源，还是赶紧借点佛经给人家。於是问道：“”
开化寺离这儿有多远”
“將军容稟，前面过了悬瓮山便是。我等之前便在山阴处开凿石窟。”
卢柔来了兴趣，將木板递到乐起面前：“可往开化寺观尔朱气象。”
在传统史书中，尔朱荣常常被描绘成杀人不眨眼又缺乏头脑的魔头。而在后世网际网路，又有一些人故作噱头，將他比作想要革新立命的革命家。
就乐起实际体会而言，目前也只看到了尔朱荣豪爽大度、英姿勃发的一面。
至於他究竟是怎么样人，还得从多方面看看。
於是乐起掐指一算，绕道去一趟最多耽搁半天的功夫，而这伙人既与乐起有缘，人数也不多，於是乾脆拨了三五骑护送他们到蔚州安置。而自己则带著剩下的人顺道往开化寺去看看。
一行人又走了不到半日，便见远方尘土飞扬，心知方向没错，於是快马加鞭赶到了山下。
还没靠近寺院，乐起就闻到了一股冬日难遇的腐臭味道。而这种味道，恰恰是乐起一行人最为熟悉不过的。
“郎主...”曹紇真策马而回，指著不远处的“洼地”说道：“確实是死尸..”
乐起皱著眉头抬眼看去，说是“洼地”，其实与周围差不多一般平齐。再加上前不久刚刚下了一点小雪，更是看不出与周围的异同。
原来，洼地確实是洼地，不过已经被尸体所填满了。当然，还可以换一个称呼—万人坑。
“人数不会太多，但少说至少也好几百。”
乐起长吐一口浊气，摇了摇头不再多想。是啊，寺院工地旁的尸坑，除了开凿石窟的役夫流民，还能是谁呢。
一行人小心地避开尸坑，策马往开化寺而去。按理说，此处属於尔朱荣的私家供养寺院，不过监工沙门僧收了乐起贿赂后大开方便之门，放了乐起进去。
同时他不忘自吹自擂道：这开化寺其实並不是新建，东汉明帝时，此山上就开凿过佛像，可惜百年前毁於战火。
若论歷史渊源，开化寺可不比汉传佛教的祖庭，洛阳白马寺短呢！
不久前尔朱荣来到并州瞻仰大佛遗址，便大发宏愿，不仅要在北山上开凿更大、更壮观
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