风雪在身后渐渐远去，南下的道路在五千精锐下延伸。
这支脱离联邦编制的军队沉默行进，暗红色的斗篷在寒风中翻卷如血浪。
没有旌旗招展，没有号角长鸣，只有整齐划一的脚步声，在冻土上碾出深深的辙痕。
“师弟，前面就是北境行省的第一座大城，霜落城。”
阿如恒忽然开口，停下手中动作，“按计划，我们要绕城而过，避开联邦耳目，直插腹地。”
林誓辰缓缓睁开眼睛，碧眸中闪过一丝深邃的光：“不，我们进城。”
阿如恒一愣：“进城？这会不会太早暴露？城里有传灵塔的分塔，也有议会的监察使——”
“就是要让他们看见。”
林誓辰打断他，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“曹军团长给了我五千精锐，不是让我带着他们像老鼠一样在暗处潜行。”
“我们要走的，是堂堂正正之路。第一座城，就是宣言。”
他站起身，走到车窗前，望着远方地平线上逐渐显露的城市轮廓：“民心不是躲出来的，是争出来的。让那些坐在议会里的大人物看看，他们口中‘不可控的变数’，在百姓眼中究竟是什么。”
阿如恒沉默片刻，咧嘴笑了：“那就疯得更彻底点！我去传令！”
……
霜落城，北境行省的门户，人口逾百万，因毗邻极北之地，常年受寒流侵袭，霜冻期长达八个月而得名。
这里民风彪悍，对常年镇守深渊的血神军团有着天然的亲近与崇敬。
当五千人的暗红洪流出现在城外十里时，城防军的警报早已响彻全城。
城墙上，霜落城防司令官周啸风举着远望魂导镜，手在微微发抖。
镜中那支军队沉默行进的气势，即便隔着这么远，也让他感到窒息。
尤其是最前方那辆指挥车上，隐约可见的白衣身影——
“林……林誓辰！”周啸风倒抽一口冷气。
副官在一旁焦急道：“司令，是否关闭城门？启动防御魂导阵列？他们这是……这是叛军啊！”
周啸风放下远望镜，脸色变幻不定。
他是北境本土出身的将领，家族三代都有人在血神军团服役，弟弟更是血神军团的一名大队长。
议会传来的那份“资源削减令”和针对林誓辰的“风险评估”，他三天前就看到了，当时气得砸碎了最喜欢的茶杯。
“关闭城门？”
周啸风喃喃道，目光扫过城墙上那些同样面色复杂的士兵——这些兵里，有多少人的亲友在血神军团？
有多少人听过林誓辰在深渊之战中如神临世般的传说？
他忽然笑了，笑得有些悲凉，有些释然：“传令，打开所有城门。守军全体……解除武装状态。”
“司令？！”副官骇然。
“执行命令！”
周啸风厉声道，随后压低声音，“另外，派人去通知城里所有酒馆、饭庄、客栈……就说，英雄过境，该以何礼相迎，让他们自己看着办。”
副官愣了片刻，眼中渐渐燃起一团火：“是！”
命令传下，城墙上的士兵们面面相觑，随即，不知是谁第一个放下了手中的魂导步枪，接着是第二个、第三个……齿轮转动声隆隆响起，厚重的合金城门缓缓向内打开，防御魂导阵列的能量光芒逐一熄灭。
城内的百姓，早已被城外的动静惊动。
起初是疑惑，当那支暗红色军队越来越近，当有人认出了那标志性的装束和前方白衣金发的青年时，疑惑变成了震惊，震惊又迅速发酵——
“是血神军团的人！”
“最前面那个……我的天，是林誓辰！我在魂导新闻上看过他的影像！”
“他们不是该在北境守着深渊通道吗？怎么来这儿了？”
“你还没听说？议会把他们的补给砍了！说林誓辰是‘不可控因素’！”
“什么？！深渊之战才过去几天？他们这是卸磨杀驴！”
消息口耳相传，如野火
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