燎原。
酒馆里的佣兵放下了酒杯，集市上的商贩停下了吆喝，作坊里的工匠擦掉了手上的油污，纷纷涌向主街。
不知是谁带的头，第一家临街的店铺打开了门，老板搬出了一坛陈年烈酒，摆在门前。
接着是第二家、第三家……面包房端出了刚出炉的长棍面包，肉铺挂起了最好的熏肉，裁缝铺扯出了崭新的布匹。
没有组织，没有动员，一种近乎本能的冲动驱使着这座城市的百姓。
他们或许不懂政治，不懂派系倾轧，但他们知道谁在深渊前用命守护了这片大陆，知道谁刚被自己人从背后捅了刀子。
当林誓辰率军抵达城门时，看见的是这样一幅景象——
城门洞开，守军肃立两旁，手无寸铁，却以最标准的军姿向他行注目礼。
城门内，主街两侧黑压压挤满了人，男女老少，士农工商，寂静无声。
每一家店铺门前都摆着食物、酒水、布料，甚至有些人家把珍藏的魂导灯都挂了出来，尽管此刻是白天。
一种沉重的、滚烫的寂静，弥漫在空气中。
林誓辰的白衣在微风中轻扬。
他目光缓缓扫过街道两旁的人群，那些眼睛里有好奇，有敬畏，有担忧，但更多的是一种近乎灼热的期待与认同。
阿如恒跟在他身后，低声道：“师弟，这……”
林誓辰抬起手，示意他不必多言。
他走到城门正中央，面向城内，缓缓开口。
声音不高，却清晰地传遍整条长街：
“霜落城的父老乡亲。”
他顿了顿，继续道：“我是林誓辰。我身后这五千人，曾是血神军团的战士。但现在，我们不再隶属于联邦议会编制。”
人群中起了微微的骚动。
“原因很简单。”
林誓辰的声音平静，却字字千钧，“当我们用血肉堵住深渊时，议会给我们的不是援手，是背后一刀。补给削减，英雄污名，防线危急时，他们在算政治账。”
他向前踏出一步：“所以，我们南下。就是要造反！我们要去问问那些坐在议会里的大人物——这个联邦，到底是为谁而存在？是为亿兆生灵的安危，还是为一小撮人的权柄？”
“倘若……你们欲加阻拦，我会选择绕道。”
长街寂静，只有风穿过城楼的声音。
忽然，人群中，一个须发皆白的老铁匠颤巍巍地走出来，手里捧着一把厚重黝黑的锻造锤。
他走到林誓辰面前，将锤子双手奉上：
“林帅……小老儿没什么能给的，这把锤子跟了我四十年，打过农具，也修过军械。您带着，路上……用得着。”
林誓辰看着老人满是老茧的手和浑浊却真诚的眼睛，没有推辞，双手接过铁锤：“老人家，谢了。”
这一举动像是一个信号。
“林帅！带上这些干粮！”
“这是我儿子从前线寄回来的军用水壶，全新的，您用！”
“这些伤药，自己采的，见效快！”
人群涌了上来，不是冲击，而是一种小心翼翼的、生怕唐突的靠近。
食物、饮水、药品、衣物……甚至还有孩子塞过来的、攒了很久的糖果。
守军司令周啸风此时也走下城墙，来到林誓辰面前，郑重行了个军礼：“霜落城防军司令，周啸风。林帅……请允许我以个人身份说一句：北境的兵，心里都明白。祝您……马到功成。”
林誓辰还礼：“周司令，开城相迎，这份情谊，林某铭记。”
他没有在霜落城久留，一个时辰后，军队再次开拔。
但离开时，五千人的队伍后，多了上百辆满载物资的民用车辆——都是百姓自发组织，非要跟着“送一程”。
城门口，万人空巷。
歌声中，暗红色的洪流渐行渐远。
城楼上，周啸风握着林誓辰抵来的储物魂导器，里面装着的是联邦币……
他望着消失在地平线的队伍，对副官轻声道：
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