中冲出，船上皆是禁军打扮，为首一人高举令牌，厉声喝道：“奉旨巡河！前方船只立即停航，否则格杀勿论！”
黑衣人脸色大变，掉头就逃。
转瞬之间，消失在茫茫夜雾中。
薛平松了口气，却毫无喜悦。
他知道，这只是开始。
这些人能精准掌握他们的行程，说明朝廷内部仍有太后余党。而更可怕的是??他们竟然敢在天子脚下、运河要道公然行刺，足见其胆大包天。
天亮后，禁军统领登船拜见，自称奉皇命沿途护航。
薛平谢过，却悄悄留下一名暗卫，命其暗中调查这支“援军”的来历。
果然，当晚查明：那统领并非正规禁军，而是临时冒用旗号，真实身份竟是江湖杀手组织“黑鸦堂”的头目之一！
而“黑鸦堂”，早在十年前就被取缔，据传其背后资助者，正是宫中某位贵人……
薛平不再犹豫，连夜修书一封，派最可信的心腹快马加鞭送往京城：
> **“太后党羽未清，内外勾结，恐有复辟之危。臣恳请陛下严查禁军编制，彻查近三个月调动记录。另，务必留意一名叫陈嬷嬷的老妇，极可能藏身于北狄军中，或掌握关键秘密。臣将于七日后抵达杭州，届时将联络节度使布防江南，以防贼人南窜。”**
写罢，他站在船尾，望着滚滚东去的河水，低声喃喃：“阿泽，你守着皇宫，我护着孩子。这一局棋，我们不能输。”
七日后，杭州城外。
春风拂面，柳絮纷飞。节度使亲自率兵迎接，将薛平一家接入城西别院。此处背靠青山，面临西湖，风景绝佳，且易守难攻。
安顿妥当后，薛平第一件事便是带薛昭去湖边散步。
孩子已学会扶着他走路，跌跌撞撞，笑声清脆。
“爹！花！”他指着岸边盛开的桃树，兴奋地喊。
薛平笑着抱起他：“是啊，桃花开了。明年这时候，你就能自己跑了。”
春宁跟在身后，眼中含笑，却忽然轻声道：“公子爷，您瞧那边。”
她指向湖对面一座小亭。
亭中坐着一位白发苍苍的老妇，身穿粗布衣裳，手中拿着一根银针，在缝补一件婴儿肚兜。
那肚兜上的绣纹，竟是**一条盘龙**。
薛平瞳孔骤缩。
他认得那种绣法??是宫中特有的“双面缠金绣”，只有皇室专用，民间严禁仿制。
而更让他心惊的是，那老妇抬头的一瞬，他分明看见她左眉上方有一道浅浅疤痕??
那是当年产房火灾留下的印记！
“陈嬷嬷……”他喃喃出声。
难道，她真的一直活到现在？而且，竟自行寻到了这里？
他正欲上前，那老妇却仿佛感应到什么，猛地抬头，目光如电射来！
两人隔湖相望，时间仿佛凝固。
下一刻，老妇缓缓站起身，将手中肚兜轻轻放在石桌上，转身离去，身影渐渐隐入林间。
薛平冲过去，拾起那件肚兜。
背面用暗红丝线绣着一行小字：
> **“血不可欺，命不可改。真龙归处，山河重开。”**
他手指颤抖。
这不是威胁，也不是警告。
这是一封信??来自过去的信，来自母亲的信。
他忽然想起，淑妃临终前曾托人送出一封密函，说是留给孩子的遗言。但那信从未送达，据说是被太后截获焚毁。
而现在，它以另一种方式，回到了他手中。
“她想告诉我们什么？”春宁低声问。
薛平望着远方群山，声音低沉：“她在说，那个孩子……不只是太后的棋子。他是真的，是先帝之子，是血脉正统。”
“可您不是说……太后伪造了这一切？”
“也许。”他闭上眼，“也许她确实偷走了孩子，但她未必知道孩子的真正父亲是谁。”
春宁震惊：“您的意思是……”
“万历十八年冬，父皇曾微服私访幽州，在柳河屯停留三日。那时淑妃已有两个月身孕，而后不久便声称胎动异常，需静养避人……”他睁开眼，“如果，那孩子并非父皇临幸所出，而是……在那三日之中，有了别的血脉呢？”
空气骤然凝滞。
如果真是这样，那么北狄那位“林昭元”，或许根本不是太后操控的傀儡，而是??**一个连她都无法完全掌控的变数**。
一个真正意义上的“天命
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