的痕迹。
巴图见火箭没用，气得哇哇大叫，又下令发射了几枚火箭，结果都一样。就在这时，远处传来一阵马蹄声，秦峰带着云州军的两千骑兵赶到了！
“萧将军，我们来了！”秦峰的声音透过风声传来。
萧彻大喜，立刻下令：“反击！”
将士们举着冰盾，朝着蛮族骑兵冲去。秦峰带来的云州军也从侧翼包抄，蛮族骑兵腹背受敌，阵脚大乱。巴图见势不妙，想要下令撤退，可已经晚了——萧彻已经冲到他面前，“守疆”剑直指他的咽喉。
“巴图，你输了。”萧彻的声音没有一丝温度。
巴图看着周围的将士，知道自己逃不掉了，他突然从怀中掏出一枚黑色的令牌，用力扔在地上：“就算我输了，你们也别想好过！大汗已经派使者去联络西域诸国，很快就会有十万西域大军来帮我们，到时候，整个北境都会是我们的！”
萧彻心中一沉，他没想到巴图鲁竟然会勾结西域诸国。他刚要追问，巴图突然一口咬碎了嘴里的毒牙，口吐黑血，倒在地上，气绝身亡。
“将军，怎么办？”秦峰走到萧彻身边，看着巴图的尸体，担忧地问。
萧彻皱了皱眉，道：“先清理战场，把粮草运回关内。然后，立刻派人去西域打探消息，看看巴图说的是不是真的。另外，让苏雪尽快改良百草丹，再准备些预防瘟疫的药材，西域大军远道而来，说不定会带来传染病。”
“是！”秦峰领命离去。
苏雪走到萧彻身边，递给他一块干净的布巾：“擦把脸吧。巴图说的西域大军，你觉得是真的吗？”
萧彻接过布巾，擦了擦脸上的血污和雪沫：“宁可信其有，不可信其无。西域诸国向来与中原不和，若是真的和蛮族联手，北境就危险了。我们必须尽快做好准备。”
苏雪点头，她看着谷内忙碌的将士们，又看了看远处的雪山，忽然道：“我记得我祖父留下的医书里，有一张‘避瘟汤’的方子，能预防大多数传染病，我回去后就找出来，让百姓们熬着喝。另外，我还想在关内建一座隔离营，万一有人感染了传染病，也好及时隔离，避免扩散。”
萧彻看着苏雪，眼中满是赞赏：“好主意。这件事就交给你去办，我会派士兵保护你和百姓们的安全。”
两人相视一笑，心中都充满了信心。虽然前路可能充满凶险，但只要他们夫妻同心，只要寒川关的将士和百姓们团结一心，就没有任何困难能打倒他们。
清理完战场，将士们将粮草装上粮车，朝着寒川关的方向驶去。萧彻和苏雪骑着马，走在队伍的最前面。夕阳西下，将他们的身影拉得很长，投在雪地上，像一幅温暖的画。
回到寒川关时，天色已经暗了下来。城墙上的烽火星盘还亮着，老周看到他们回来，急忙跑过来：“将军，夫人，你们可回来了！刚才西南方向的灯亮了一下，不过很快又灭了，应该是小股骑兵路过，没什么大碍。”
萧彻点头，道：“老周，你继续盯着星盘，有任何异动，立刻禀报。”
“是！”老周领命离去。
苏雪回到总兵府，立刻去书房找祖父留下的医书。书架上摆满了各种医书，她翻了许久，终于在一本泛黄的《百草集》里找到了“避瘟汤”的方子。方子上写着需要柴胡、黄芩、连翘等十几种药材，这些药材在寒川关的药铺里都有，她立刻让人去药铺采购。
萧彻则去了军械营，和老周一起改良破城弩。他们将蛮族留下的破城弩拆解，研究其构造，然后在原来的基础上进行改良，增加了弩箭的射程和威力，还在箭头处加了一个小铁盒，里面可以装火药，这样射出的箭不仅能穿透城墙，还能引发爆炸。
接下来的几天，寒川关上下都忙碌起来。百姓们在苏雪的带领下，熬制避瘟汤，家家户户都喝上了热腾腾的汤药；士兵们则在萧彻的带领下，加强防守，操练兵马，改良武器；斥候们则分批前往西域，打探西域大军的消息。
第五天清晨，前往西域的斥
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