来的、足以在京城繁华地段买下一座二进小院的厚厚银票，附言只写着“静待玉成”四字。礼部尚书府邸的管事，最近似乎异常忙碌。甚至连翰林院几位颇有名望的老翰林，府上也被一些“慕名拜谒”的客人踏破了门槛，所带之礼价值连城却风雅至极，令人难以拒绝。永绥王府的宴会厅中，永绥王皇甫洵与几位“德高望重”的老臣把酒言欢，席间所谈皆是“为国举贤”、“唯才是举”的高论，却隐隐透出几分盘算与试探的气息。乐阳公主府更是不知何时起，竟在城外僻静处另开了一处雅集之所，名为诗文会友，实则以她长公主的身份，不动声色地邀约着一些来自特定地域、师出特定山门、家世背景已探听清楚的“青年才俊”赴会，席间流露的欣赏与提点之意，耐人寻味……
这些不过是冰山一角！无数有形无形的手，正从四面八方伸向科考这盘巨大的棋局！在长乐的丑闻吸引了帝王和部分御史台目光的空隙，在文昭帝心力交瘁、难以面面俱到的间隙，在春闱开场锣鼓即将敲响的最后冲刺期！科场舞弊，这个自古存在、屡禁不绝的毒瘤，已然张开了它的触手！以拉拢、威逼、利诱、许愿、攀附等等方式，裹挟着权势、人情、金银，向着那些或清贫坚韧、或才华横溢、或背景特殊的考生席卷而去！
整个长安城，笼罩在初雪消融后的湿润寒风中。街道似乎平静如常，但空气中那无形的张力却如同慢慢拉紧的弓弦。文昭帝在焦头烂额处理长乐之殇带来的余波的同时，内心的焦灼更因春闱的临近而日益加重。他知道水面下的巨鳄已经潜伏，但他能指望莫云从这位状元出身的礼部侍郎，撑起一方朗朗乾坤吗？而此刻的平南王府，疏影阁内，莫锦瑟在侍女的服侍下沐浴更衣，试图洗去宋麟昨日留下的浓烈痕迹和残留的疲惫。镜中的女子眉眼间沾染着情爱润泽后的动人风情，但当她望向皇宫的方向时，那双清亮的眸子深处，却沉淀着与帝王同样的忧虑。风雨欲来，这一场关乎国本的春闱，已在暗流涌动的漩涡中，露出了它狰狞而难以预料的轮廓。
紫宸殿内殿，熏炉里焚着沉水香，丝丝缕缕的清冷香气却压不住空气中弥漫的浓重悲凉与绝望。曾经的长乐公主，如今被褫夺封号、贬为清河郡主的皇甫棠，正伏在池皇后的膝头，哭得肝肠寸断，身体剧烈地颤抖着。她的哭声不再是少女时代的委屈清亮，而是带着一种深切入骨的怨恨与凄厉，如同被逼入绝境的野兽发出的悲鸣。
“母后！母后啊！”长乐（尽管被褫封号，在母亲面前，她依旧是长乐）紧紧抱着池皇后的腿，昂贵的宫装裙摆被她揉捏得不成样子，“明琅之那个混账！他不是人！他竟敢如此作践我！竟敢与那下贱的娼妓苟合，将我的脸面，将母后您的颜面，踩在泥里践踏！他该死！他们都该死！”
她猛地抬起哭肿的、布满血丝的双眼，那里面充满了疯狂的戾气和被羞辱后的扭曲恨意：“儿臣做的没错！就该割掉那贱人的皮肉，让明琅之那个忘恩负义之徒日夜看着！让他永世不得安宁！让所有人都知道，背叛我的下场！”
池皇后一身素淡的常服，坐在圈椅中。昔日端丽雍容的面庞，此刻透着一股难以言喻的疲惫与灰败，眼下的乌青清晰可见。她低头看着伏在自己膝上的女儿，听着她充满血腥与偏执的控诉，心中却没有丝毫怜惜被辱的愤怒，只有一片冰冷刺骨的绝望。
她的手，并没有像往常那样抚上女儿的秀发给予安慰。而是微微颤抖着，无力地搭在扶手上。那涂着丹蔻的指尖，因用力克制而有些泛白。
“够了……”池皇后的声音异常低沉沙哑，仿佛承载着千斤重担。长乐哭诉的声音戛然而止，她惊愕地抬起头，难以置信地看着自己的母亲。为什么母后没有像以前那样，立刻心疼地安慰自己，痛斥明琅之的过错？
“长乐，”池皇后的目光落在女儿因激动而扭曲的脸上，眼神复杂难辨，带着前所未有的沉重与审视，“你当真……只看到明琅之的错吗？你可曾想过……自己为何会走到今日这一步？”“母后？”长乐彻底懵了，眼泪凝在眼眶，“您……您这是什么意思？难道……难道还是儿臣错了不成
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。