和迷茫。
“闭嘴，瓦西里！省点力气，留着对付那些‘赤匪’！”旁边一个胡子拉碴、眼神浑浊的老兵谢尔盖粗暴地呵斥道，但他自己的声音里也听不出多少底气，眼神同样黯淡无光。
“为了沙皇陛下，为了神圣的罗斯母亲……鬼才知道。”最后一句几乎是含在喉咙里的嘟囔。
“沙皇在莫斯科温暖的宫殿里喝着热茶，而我们呢？我们在西伯利亚这该死的烂泥和冰雪里挨冻受饿！还有这冻的跟石头一样的土豆真会有人咽得下去吗？”
另一个士兵伊万愤愤不平地嘟囔着，一边将几乎冻僵、布满冻疮的双手小心翼翼地凑到一小堆用湿木头点燃的、冒着浓烟却没什么热量的篝火旁。
“我听军官们说，德国人给了我们很多枪，很多炮，可为什么我们还是打不过那些只有破步枪的‘赤匪’？为什么我们总是在撤退，或者在准备进攻的路上冻死、饿死？”
谢尔盖老兵抬起浑浊的眼睛，望了望灰蒙蒙的、仿佛永远也不会放晴的天空，深深地叹了口气，那叹息中充满了看透一切的疲惫和某种幻灭：
“因为……他们赤匪也许是在为他们自己相信的什么东西，为他们自己的土地在战斗，而我们……我们为了什么？”他没有再说下去，只是将头埋得更低，仿佛要将自己融入这冰冷潮湿的堑壕壁里。
与此同时，在红军方面，情况同样不容乐观，甚至在某些方面更为严峻。连续的战略撤退和巨大的兵力、装备损失，严重打击了部队的士气。
尽管托洛茨基领导的“革命军事委员会”以毫不留情的铁腕手段维持着纪律关于逃兵、投机分子和“意志不坚定者”被战场执法队就地枪决的消息不时从前线传来。
试图用恐惧来维系摇摇欲坠的战线但深层次的恐惧、疲惫和绝望情绪，仍在各级指战员和普通士兵中不可抑制地蔓延。
物资的极度匮乏达到了惊人的程度，士兵们常常在零下二三十度的严寒中，穿着单薄的军衣，饿着肚子投入战斗；
药品，尤其是消炎药和麻醉剂，奇缺无比，导致伤员的死亡率高得骇人听闻，还导致红军成建制的向白军投降或是放弃抵抗。
而在红军高层内部，关于下一步战略方向的争吵也日益激烈和白热化，一部分人开始严重怀疑，继续向东进行无休止的战略撤退，将宝贵的兵力和有限的资源消耗在广袤而荒凉的西伯利亚。
与得到德国支持的白军进行这场看似没有尽头的消耗战，是否是一个明智的、能够最终拯救革命的战略选择。
东线的战事，仿佛两个已经精疲力竭、鼻青脸肿的拳击手，虽然还能凭借本能和惯性向对方挥拳，但每一次攻击都显得无比沉重、缓慢而缺乏致命性。
而在遥远的太平洋另一端，日本帝国的崩溃则来得更为迅速、更为彻底，也更具戏剧性。
德意志帝国通过瑞士渠道提出的、那被称为“伯尔尼六条”的最终通牒，如同六把淬了毒的尖刀，精准而冷酷地抵在了日本这个虚弱巨人的咽喉之上。
1919年9月28日，太平洋，德属加罗林群岛，“鹰巢”基地外的泻湖。
天空是压抑的铅灰色，浓密的云层低垂，仿佛不愿见证这历史性的一刻。
伤痕累累、象征着日本海军昔日荣耀与最后尊严的“伊势”号战列舰，它并非最新锐的“长门”级，但其悠久的服役历史和参与过多次重大战役的资历，使其成为了此刻最合适的代表。
“伊势”号战列舰正以一种缓慢而近乎凝滞的速度，在两艘德国重型巡洋舰“塞德利茨”号与“德弗林格尔”号，一左一右的严密“护送”下，驶入环礁环绕的平静泻湖。
这两艘德国巨舰线条优美，炮口森然，如同两位冷酷的典狱官监视着一位走向末路的贵族。
“伊势”号那饱经战火洗礼的舰体上，油漆剥落，弹痕清晰可见，巨大的炮塔沉默地指向固定方位，其主炮的俯仰和旋转机构已被德军
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