镇海卫的监房设在卫所西北角，紧挨着山壁，半是挖掘半是垒石而成，潮湿阴冷，终年不见日光。
甬道两侧是铁栅隔开的囚室，此刻关押着昨夜擒获的二十余名俘虏，大多垂头丧气，偶有低声呻吟。空气中弥漫着霉味、血腥味和绝望的气息。
沈涵在甲字号的引领下，来到甬道尽头一间单独的审讯室。室内只有一桌、两椅、一盏油灯。墙壁上挂着些锈迹斑斑的刑具，但在沈涵示意下，早已被移走。
“先带那个看起来最年轻的。”沈涵坐下，对甲字号道。
片刻后，一个二十出头、脸上还带着几分稚气的年轻人被押了进来。他衣衫褴褛，手臂有伤，眼神惊恐不安，不敢与沈涵对视。
“坐下。”沈涵指了指对面的椅子。
年轻人瑟缩着坐下。
“姓名，籍贯，何时入伙，在伙中做什么？”沈涵语气平静，不带威吓。
“我……我叫陈二狗，台州宁海人，去年、去年秋天才跟着张爷……不，张疤脸出海跑船……”年轻人声音发颤。
“跑什么船？运什么货？”
“就、就是普通商船，运些鱼鲞、布匹、瓷器……偶尔也帮人带点私盐。”陈二狗眼神闪烁。
沈涵不置可否，从怀中取出那张货单抄件，推到对方面前：“认识上面的东西吗？”
陈二狗瞥了一眼，脸色更白，嘴唇哆嗦：“不……不认识……”
“血锡矿，硬铜母锭，印模。”沈涵一字一顿，“你们从南洋运来的，对不对？”
“我、我只是个划船的，不知道船上装什么……货都是封好的，张爷不让看……”
沈涵盯着他，忽然换了个话题：“你家里还有什么人？”
陈二狗一愣：“……有老娘，还有个妹妹，都住在宁海乡下。”
“跑船挣钱，是为了养家？”
“嗯……张爷说跑一趟，顶得上种三年地。”陈二狗低下头。
“那你可知，你们运的这些‘货’，是用来做什么的？”沈涵声音依旧平稳，“是用来私铸军器，冒充贡品，意图谋逆的大罪。按《大明律》，谋逆者，不分首从，凌迟处死，诛九族。”
“九族”二字如重锤，砸得陈二狗浑身一颤，猛地抬头，眼中充满恐惧：“不、不是的！我不知道！我真的只是划船！”
“现在知道，也晚了。”沈涵身体微微前倾，目光如刀，“你、你娘、你妹妹，还有你陈家所有沾亲带故的人，都可能因为你‘不知道’，而绑上法场，千刀万剐。”
陈二狗脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，几乎要从椅子上滑下去。
“不过——”沈涵话锋一转，“若你能戴罪立功，指认同伙，供出主谋，朝廷或可法外开恩，免你家人株连，你自己或许也能得个痛快。”
生路与死路，摆在眼前。
陈二狗胸膛剧烈起伏，半晌，哑声道：“大人……我说，我都说……但求大人，饶我娘和妹妹……”
半个时辰后，陈二狗被带了下去，留下厚厚一叠口供记录。
他供认：去年秋被同乡诱骗入伙，开始在一条双桅船上做杂役。船主就是张疤脸，专跑宁波-琉球-吕宋一线。起初确实运普通货物，但今年春天起，开始从吕宋运回一种“特别沉的石头”（铜矿），从婆罗洲运“红色的沙子”（血锡矿），在海上交接给一些小船（应是运往金塘岛等地）。他们这些底层水手不许靠近货舱，但有一次他偷看到，船上几个头目在清点一些“亮闪闪的铜条”（硬铜母锭）和“刻着奇怪花纹的木头块”（印模）。
他还提到，船队不止张疤脸一条船，还有几条船归一个叫“谢九爷”的管，谢九爷似乎比张疤脸地位更高，但很少露面。最近一次见到谢九爷，是两个月前在舟山外海某个小岛，谢九爷带着几个人上了一艘广船，那广船上下来一个“戴着面具、说话怪声怪气的人”，张疤脸对那人极其恭敬。
至于宁波这边接头的人，他只见过一个“
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