壶嘶鸣，水汽氤氲。他亲手注水、温盏、投茶、出汤，动作舒缓如行云流水。窗外雨幕如织，将整个汴京笼罩在一片灰白水色里。
幕僚捧着一份新到的密报，立在屏风外，不敢上前。
“念。”秦桧头也未抬。
“是……”幕僚展开纸卷，声音微颤，“扬州云机坊旧址，昨夜遭雷击焚毁，焦土中掘出三具骸骨，经比对齿痕，确为坊主及其两名嫡传弟子。然……地下密室被尽数掏空，唯余十二枚青蚨铜牌，牌面皆被利器刮花，纹路尽毁。”
秦桧执壶的手稳如磐石，茶汤注入建窑兔毫盏，毫芒在雨光中流转如星。
“继续。”
“江宁沈氏余孽……沈砚舟未获。然其贴身小厮，在镇江码头被截，搜出一封血书。书云：‘青蚨已入艮位，艮者，山也。山有九窍，窍窍通幽。君若欲寻，当自断一指，蘸血涂于观门‘祈运’二字右下角第三横??’”
话音未落，秦桧忽然抬手。
“啪！”
一声脆响，那只价值千金的兔毫盏应声而裂，茶汤泼洒在案上，蜿蜒如血。
幕僚扑通跪倒，额头抵地，浑身抖如筛糠。
秦桧却慢慢擦净手指，从袖中取出一张素笺，提笔写下四字：“艮位??西山。”
墨迹未干，窗外一道惨白闪电劈开雨幕，紧随其后的惊雷炸响，震得窗棂嗡嗡作响。
雷声未歇，秦桧已将素笺投入炉中。
火舌一卷，纸灰飞起，如蝶。
他凝视着那点余烬，直至它彻底化为灰白。
“备马。”他起身，取下墙上那柄从未出鞘的鲨鱼皮鞘佩剑，“去西山。”
幕僚愕然抬头：“相爷，陛下有旨，西山禁地，非奉召不得擅入……”
“本相奉的，是皇命。”秦桧系紧剑绦，目光穿透雨帘，直指西山方向，“??靖康二年，国难未已，奸佞未除。此去，不是游山，是肃清。”
马蹄踏碎积水，溅起浑浊水花。
秦桧的乌骓马奔出汴京城门时，雨势稍歇。
西山脚下，山雾正浓。
雾中，隐约可见一座新修道观的飞檐翘角，匾额上“祈运观”三字，在湿漉漉的雾气里，泛着青灰冷光。
秦桧勒住缰绳，仰首望去。
观门紧闭。
门楣右侧，那“祈运”二字的墨迹，在雾中微微晕染，仿佛刚刚被人用指腹，一遍遍摩挲过。
他翻身下马，解下佩剑，交予随从。
然后，他伸出右手，从靴筒内抽出一柄薄如柳叶的解腕小刀。
刀锋寒光一闪。
他面不改色，左手拇指按在石阶边缘，右手挥落。
“嗤??”
一截拇指带着淋漓鲜血，掉落在青苔斑驳的石阶上。
秦桧俯身，用断指蘸血，在“祈运”二字右下角第三横上，重重一抹。
血线蜿蜒，如一条活过来的赤蛇。
雾，忽然更浓了。
观门，无声洞开。
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