“！”
巴尔加的这句话，瞬间便成为压垮骆驼的最后一根稻草。
让沉浸在难以言喻的快乐和痛苦中的卢修斯，瞬间便清醒过来。
他先是看着自己衣不蔽体的模样，又看了眼周围目瞪口呆的人群，最后目...
海风又一次掠过悬崖，比往常更冷些。冬天的潮气裹挟着细碎冰晶，在窗棂上凝成霜花，一圈圈蔓延，如同时间缓慢生长的年轮。约翰坐在炉火旁，那只叫“麻烦”的猫蜷在旧毛毯里打呼噜，尾巴偶尔抽动一下，像是梦见了追逐不完的光斑。他手里捧着一杯热茶，瓷杯外壁烫得刚好能握住，袅袅水汽模糊了视线，也模糊了墙上那幅地图的轮廓。
那封匿名信还摆在桌上，照片边缘已被他摩挲得微微发白。孩子们的笑容太亮，亮得让他想起很久以前的事??那时梅耶还在实验室值夜班，他会偷偷带两份军用口粮过去，两人蹲在通风管道下啃干面包，她一边嚼一边笑：“你说将来会不会有一天，连吃饭这种事也能自己选？”
现在他们可以了。
不只是吃饭，还有哭、有爱、有沉默的权利，有说“我不想”这三个字的自由。
约翰把茶杯放下，起身走到书架前。木架是他亲手钉的，歪歪斜斜，却结实。上面整齐排列着十二册《断链纪事》手稿，每一本都用粗麻线装订，封面由不同材质拼贴而成：一块布是南方渔妇送的头巾残片；一张皮取自北方冻土旅人赠予的旧手套；最末一本甚至贴了一小片从天文台废墟捡来的玻璃碎片，映得出人影，却不照全貌。
他抽出第一册，翻到扉页，那里有一行极小的字，是他某夜梦醒后写下的：
> **“真正的革命，不是推翻谁，而是终于敢问一句??这是我想要的吗？”**
窗外忽然传来轻响，像树枝断裂，又像脚步踩在薄冰上。他抬眼望去，只见雪地里站着一个身影，披着破旧斗篷，帽子压得很低，手中拄着一根弯曲的拐杖。那人没有靠近屋子，只是静静伫立在槐树之下，仿佛在等什么人认出他。
约翰心头一跳。
他放下书，披上那件洗得发白的旧风衣??和当年穿越边境时穿的是同一件，领口还缝着梅耶亲手补过的线头。他推门而出，寒风立刻灌进衣领，刺骨却清醒。雪地上留下一串脚印，通向那个陌生人。
“你来了。”那人先开口，声音沙哑而熟悉。
约翰停下脚步，眯起眼睛。“你是……灰蛾？”
斗篷下的脸缓缓抬起。那不是一张完整的脸。左半边被某种高温灼伤过，皮肤皱缩如枯叶，右眼浑浊泛黄，唯有右嘴角还能牵动笑意。但那双眼睛??即使只剩一只，依然藏着狡黠与疲惫交织的光。
“我以为你死了。”约翰低声说。
“很多人都这么以为。”灰蛾咳嗽两声，吐出一口带着血丝的雾气，“包括我自己。可偏偏就是死不了。大概是因为……我还欠这个世界一句道歉。”
约翰没说话，转身走回屋内，片刻后端出一碗热汤，放在门前石阶上。
“进来吃点东西。”他说。
灰蛾摇头。“我不配坐在你的炉火边。我做过的事，没法用‘曾经迷失’四个字一笔勾销。”
“那你来干什么？”
“来看一眼。”他望着屋子，目光穿过窗户，落在那张泛黄的照片上??约翰与梅耶年轻时的合影，背景是帝国科学院后花园的樱花树。“我想知道，真的有人能活成她希望的样子。”
约翰沉默片刻，终于开口：“你也可以。”
“我已经毁了太多东西。”灰蛾苦笑，“我帮皇帝重启过三次轮回，亲手抹掉两个城市的记忆，只为维持系统的运转。我甚至……参与过对你和梅耶的追杀令签署。”他低头看着自己的手，“这双手沾的血，洗不净了。”
“那就别洗。”约翰忽然说。
灰蛾怔住。
“你不该来找我寻求原谅。”约翰望向远处的海，“你应该去找那些你还伤害过的人，亲口告诉他们你想改变。哪怕他们骂你、打你、把你赶出门，你也得站在雪地里听着。然后第二天再去，第三天再去……直到有人愿意递给你一碗水。”
灰蛾嘴唇微颤。
“我已经试过了。”他低声说，“我在东岸小镇待了两个月，修屋顶、挑水、照顾生病的老人。可没人信我。他们说
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