下明白！”柳生新左卫门沉声应命，心中已然明了，秀康殿下亲自吩咐。他不敢怠慢，立刻对身旁的内藤小姓使了个眼色，内藤会意，躬身一礼，迅速一挥手小姓们手扶肋差和竹枪占据廊道各处。
而后一切安排妥当，柳生独自靠在门上，只听殿内，松平秀忠的声音带着一种近乎绝望的沉重，穿透门板，清晰地传入柳生新左卫门的耳中。
松平秀忠深吸一口气，将手中的账册摊开在赖陆面前的案几上，他的声音沉郁，每一个字都仿佛带着铅块的重量：
“主公，目下最棘手的，并非市井间恶钱泛滥，而是维系我军命脉的海路运力，已近枯竭！”他手指点向账册上一列列触目惊心的数字，“自关东、东北诸港启运之军粮，经相模滩、远州滩，绕伊豆半岛入骏河湾，再经熊野滩北上至畿内。此海路千里，风涛险恶，十船出发，能安然抵岸者虽有八成。仅是各家商号，经验不同，能者损耗便已逾三成！甚者便是五成之耗。”
他顿了顿，声音愈发苦涩：“此乃天灾，尚可归咎于海龙王。然……人祸更烈！”
“关东豪商，持我关东良币（一贯八百文足）十贯，购粮运至畿内。依常理，彼等可在堺港或兵库津，以此批粮草换得畿内恶钱十二贯三百文许。看似每十贯可获利二贯三百文，利润丰厚。”
“然此乃镜花水月！”秀忠语气陡然激动起来，“彼等欲以此利，采买畿内名产，如京都茶器、堺町铁炮、奈良刀剑，运回关东发卖，博取十倍之利！然则——”
他猛地一拍账册：“畿内豪商，早已将各处工匠悉数买断围积！ 其成本低廉至极！如一窑千枚茶盏，工匠月俸不过十贯，剔除劣品，得佳品百二十枚，均摊每枚成本不过一百二十文！彼等售予关东商人，却索价十二贯！”
“关东商人运粮之微利，顷刻间便被榨取殆尽！甚至血本无归！如今关东商团怨声载道，皆言‘运粮乃赔本赚吆喝，采买更是自投罗网’。长此以往，谁还愿为我大军输粮？！”
殿内一片寂静，只有结城秀康压抑的咳嗽声偶尔响起。这冰冷的账目数字，揭示了一场无声却更加残酷的经济绞杀战。赖陆的面色沉静，但手指在案几上无意识地敲击着，显是在飞速权衡。
与此同时，殿门外，柳生新左卫门将秀忠的汇报听得一字不漏。他的心脏猛地一沉，方才内藤所述“劣币泛滥，物价反降”的诡异现象，此刻终于有了答案！
『原来如此！』柳生心中骇然，思绪如电光石火般闪动：『畿内豪商，竟用如此狠毒之计！』
『他们手握定价权，故意维持甚至压低畿内以恶钱计算的物价，造成“物价平稳”的假象，吸引乃至麻痹我等。』
『其真正目的，绝非区区市井交易之利，而是要吸干我关东输血之血脉！』
『关东商人运粮而来，所得恶钱利润，看似可观，实为虚妄。一旦欲兑换实利，购入畿内真金白银的物资，便立刻坠入其彀中！十二贯恶钱，看似巨款，实则购买力堪忧，仅能购得一件茶器！』
『此乃阳谋！即便我看破，亦难破解。若强行打压畿内豪商，必致物资断绝，市井萧条，民心背离，是将他们直接推入大阪怀抱。若放任不管，则我关东财富将通过这“不公平贸易”持续净流出，终至枯竭！』
『难怪……难怪内藤能用劣钱俸禄买到便宜肋差。那不过是豪商们抛出的诱饵，意在让我等士卒产生“钱虽劣，物却贱”的错觉，从而安于现状，实则釜底抽薪之大计正在上演！』
『此计非深谙经济、掌控产业链之大商贾不能为。大阪方面，或有高人指点？抑或，这便是堺港商人百年积累的深厚底蕴与狠辣手段？』
殿内，松平秀忠的汇报仍在继续，语气中充满了无奈的抉择：
“主公，若严厉打压堺商、奈良商，便是断我大军物资来源，逼其彻底投靠大阪。若放任自流，则我关东财力将被其一点点蚕食鲸吞！如今……唯有依赖吕宋屋等寥寥几家与关东渊源
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