永昌五年冬，腊月廿三。
夜已深，雪落无声。
养心殿内烛火通明，景琰正批阅着最后几份奏折。笔尖划过纸面，发出沙沙的声响，在寂静的殿内格外清晰。高公公侍立在一旁，看着皇帝微蹙的眉头和眼底那片化不开的疲惫，几次欲言又止。
窗外的雪越下越大，将宫殿屋檐染成一片素白。
突然，殿外传来急促的脚步声。一个小太监跌跌撞撞跑进来，跪倒在地，声音发颤：“陛、陛下！皇后娘娘……娘娘要生了！”
笔尖一顿，墨迹在奏折上洇开一团。
景琰抬起头，眼中闪过一丝茫然，像没听清似的：“什么时辰了？”
“子、子时刚过。”小太监喘着气，“稳婆说胎位正，但娘娘年纪……年纪略长，怕是会辛苦些。太后已经赶去坤宁宫了。”
景琰放下笔，慢慢站起身。明黄常服在烛光下泛着柔和的光，可他的脸却苍白得没有血色。他走到窗前，推开一道缝隙，冷风卷着雪花扑进来，带着刺骨的寒意。
“陛下，”高公公上前低声问，“可要移驾坤宁宫？”
按照宫规，皇帝不必亲至产房外等候，只需在寝殿等待消息即可。先帝时，嫔妃生产，皇帝从未露面。
景琰看着窗外纷飞的大雪，看了很久。久到高公公以为他不会去了，才听见他轻声道：“备轿。”
“是。”
轿辇在雪中穿行，灯笼在风中摇晃，光影在雪地上拉出长长的、扭曲的影子。景琰坐在轿中，双手拢在袖中，指尖冰凉。他听着轿外风声、雪声、脚步声，心里却一片空茫。
这个孩子，他期待过吗？
好像没有。
登基第二年，太后和朝臣便频频上奏，请求广纳妃嫔、延绵子嗣。他推了又推，拖了又拖，最后实在推不过，才依制选秀，立了皇后，纳了几位妃嫔。皇后是太后娘家侄女，端庄贤淑，但与他之间，始终隔着君臣之礼、夫妻之名。
他很少去后宫。去了，也是例行公事，说几句不痛不痒的话，然后沉默。皇后起初还试图找些话题，后来见他兴致缺缺，便也沉默了。只有每月初一十五，他按制留宿坤宁宫时，两人会同榻而眠，但中间隔着的距离，比整座宫殿还宽。
这个孩子，就是某个月圆之夜，例行公事后的结果。
得知皇后有孕时，朝野欢庆，太后喜极而泣，可他心里却没什么波澜。只觉得肩上又多了一份责任，一份必须扛起来的、关乎江山传承的责任。
仅此而已。
轿辇在坤宁宫前停下。
宫门外已候满了人。太医、稳婆、宫女、太监，黑压压一片，见皇帝驾到，齐刷刷跪倒。太后从殿内迎出来，鬓发微乱，眼中带着焦虑，却也有一丝掩饰不住的期待。
“皇帝来了。”太后握住他的手，发觉他手指冰凉，不由皱眉，“手这么冷……快进去暖暖。”
景琰随着太后走进偏殿。殿内烧着地龙，暖意融融，与外头的冰天雪地恍如两个世界。可他还是觉得冷，那种冷是从骨头缝里透出来的，再暖的火也驱不散。
偏殿与产房只隔着一道屏风。屏风后传来压抑的呻吟声、稳婆的鼓励声、宫女的脚步声，还有……水声、器物碰撞声，混杂在一起，像一场看不见硝烟的战争。
太后坐在榻边，手中捻着佛珠，嘴唇微动，默念佛经。景琰站在窗前，背对着屏风，望着窗外大雪。雪花一片片落下，覆盖了庭院，覆盖了枯枝，覆盖了整个世界。
时间一点点流逝。
更漏滴滴答答，像在数着谁的生命。
突然，屏风后传来一声尖锐的痛呼，然后是稳婆急促的声音：“娘娘用力！看见头了！”
太后的佛珠停住了。
景琰的手指蜷缩起来。
痛呼声越来越密，越来越急，像濒死动物的哀鸣。稳婆的声音也高起来：“再使把劲！就快出来了！”
然后是一阵撕心裂肺的尖叫—
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。