菌毯的“资源分配测试”来得比程然预想的更加隐蔽，也更加阴险。它没有直接攻击堡垒的防御，也没有制造恐怖的怪物，而是选择了最根本的切入点——食物。
危机在第五天清晨被发觉。负责看守粮仓的老战士“木伯”在例行检查时，发现存放“金脉稻”种子的陶瓮内壁长出了一层极细的、淡金色的绒毛。这种改良稻种是孟婷用野生稻与晶髓兰花粉杂交培育的第三批成果，耐贫瘠、产量高，且稻米煮熟后会泛着淡淡的金色光泽，是堡垒目前的主粮之一。
“不是霉菌。”孟婷用骨针挑取少许绒毛放在显微镜下，“看这结构——菌丝呈规则的六边形网格状，孢子囊集中在网格节点。这是高度有序的人工培育菌类，自然界不可能自发形成。”
她将样本放入特制的培养皿。菌丝在富含矿物质的培养基中迅速生长，六小时后，网格中央结出了米粒大小、半透明的金色“果实”。果实散发出一股奇异的甜香，类似熟透的蜜瓜混合烤面包的气味，令人闻之食指大动。
“我测试了挥发性成分。”孟婷将一份分析记录递给程然，“含有多种氨基酸、单糖和微量生物碱，理论上……营养丰富且味道应该很好。但问题是——”她指向培养皿边缘，那里有几只误入的蚂蚁，正在疯狂啃食掉落的菌丝碎屑。啃食后不到一刻钟，蚂蚁的行动明显变得亢奋，开始互相撕咬，最终力竭而死。
“菌类含有神经兴奋剂和成瘾成分。”孟婷总结，“短期食用可能提升精力和愉悦感，但长期会导致攻击性增强、判断力下降，最终器官衰竭。更可怕的是，它似乎能绕过我们的防菌措施——粮仓的墙壁涂抹了银脉水蕉汁液和硝石灰，普通真菌根本无法生长。”
程然盯着那金色菌丝：“它是通过什么媒介进入的？”
“土壤、水源，甚至空气。”孟婷指向窗外，“我这三天检测了堡垒周围所有可能渠道。最终在东南风带来的粉尘中，发现了微量的金色孢子。孢子极小，能穿透大多数过滤装置。而且它们有‘寻的性’——专门寻找富含淀粉和矿物质的谷物种子寄生。”
“也就是说，只要我们继续种植金脉稻，这种菌就会如影随形。”程然眉头紧锁，“而如果我们放弃这种高产作物，粮食储备撑不过三个月。”
“更麻烦的还在后头。”石蜥匆匆走进实验室，手里捧着几穗刚收割的“岩薯”——这是一种生长在贫瘠岩石缝隙的块茎植物，淀粉含量高，是他们重要的辅食。“东侧梯田的岩薯也出问题了。看这些块茎——”
岩薯表面出现了细密的、金色的网状纹路，切开后内部不再是洁白的薯肉，而是泛着金属光泽的橙黄色，质地也变得脆硬。煮熟后散发出的不再是土腥味，而是与金脉稻菌丝类似的甜香。
“连岩薯都被感染了。”孟婷检查后确认，“菌类的寄生范围在扩大。照这个速度，所有淀粉类作物都会沦陷。”
堡垒陷入了两难境地：继续食用被感染的粮食，可能导致整个群体行为失控；放弃种植，则面临饥荒。而更深的恐惧在于——如果这是菌毯的测试，那么它想看到的，很可能就是人类在饥饿与疯狂之间做出的选择。
程然召集核心成员商讨对策。议事厅内气氛凝重。
“我们可以扩大狩猎和采集。”鹰眼提议，“森林里还有不少可食用的野果和猎物。”
“但冬季快到了。”孟婷摇头，“大多数野果已经过季，猎物也会减少。而且大规模狩猎可能破坏生态平衡，引发更多未知风险。”
“或许……我们可以利用这种菌类？”矿眼语出惊人，“既然它营养丰富，我们能否通过处理去除毒素？比如高温蒸煮、发酵、或者用特定药草中和？”
“需要试验，而且风险极高。”孟婷没有直接否定，“但可以尝试。我需要志愿者测试不同处理方式后的样品。”
“我来。”程然第一个举手。
“不行。”孟婷坚决反对，“你的右臂已经是菌类共生体，再摄入可能引发不可控变异。需要完全健康
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