“哒哒……”
两匹战马踏着尘土，如离弦之箭般飞快冲到王老汉身旁。马还未完全停稳，其中一匹战马上便跃下一名身着劲装的汉子，他动作麻利地扶起倒在地上的王老汉，声音急促却沉稳：“大爷，快背上粮食跟我们走！”
王老汉看着失而复得的粮袋，又看看眼前这两位救命恩人，激动得老泪纵横，挣扎着就要跪下磕头：“谢谢英雄救命之恩！老汉无以为报，只能给二位磕个头，聊表心意！”
可他的膝盖刚要碰到地面，就被另一名汉子伸手拦住：“大爷，没时间多耽搁！镇上还有一千多流寇，再不走就来不及了！”
“一千多流寇？”王老汉听到这个数字，顿时吓得浑身一哆嗦，也顾不上再道谢，急忙背起粮袋，踉踉跄跄地跟着两位汉子朝着小镇外跑去。他知道，流寇心狠手辣，若是被追上，自己和粮食都得遭殃。
这边几人刚跑出没多远，小镇里的流寇就被刚才的枪声惊动了。很快，一队骑着马的流寇便朝着这边冲来，马蹄声“哒哒”作响，卷起漫天尘土，气势汹汹。
两名夜不收回头一看，见对方竟然有这么多骑兵，脸色顿时一变。他们深知，仅凭两人之力，根本无法与这队流寇抗衡，当务之急是尽快将消息传回营地，让皇太子做好准备。二人不再犹豫，急忙翻身上马，猛抽一鞭，朝着营地的方向疾驰而去，身后的流寇则紧追不舍。
留在小镇街口的几名流寇，看到地上躺着两具同伴的尸体，连忙跳下战马查看。其中一人伸手摸了摸尸体后背，又看了看那狰狞的血窟窿，顿时吓得脸色惨白，转身朝着不远处的大部队大喊：“大王！不好了！两个老营兄弟被火铳打死了！”
话音刚落，一个身材高大、满脸络腮胡子的汉子便走了过来。此人相貌丑陋，眼神凶狠，脸上一道长长的刀疤从额头延伸到下巴，看上去如同凶神恶煞一般。他便是这伙流寇的首领，人称“黑煞神”。
听到麾下被火铳打死，黑煞神的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝狠厉，厉声喝道：“兄弟们！贼人往前面跑了！跟本大王追上去，把他们碎尸万段，为死去的兄弟报仇！”
“冲呀！杀呀！”
流寇们顿时爆发出一阵嗷嗷怪叫，纷纷翻身上马，挥舞着手中的刀枪，朝着夜不收逃跑的方向追击而去。一时间，马蹄声、喊杀声交织在一起，朝着朱慈烺所在的营地方向逼近。
此时，在五里外的营地中，朱慈烺正和崇祯皇帝坐在营帐里休息。突然，远处传来几声清脆的枪声，虽然距离较远，但在这寂静的山野间，依旧清晰可闻。
朱慈烺脸色一变，瞬间站起身，沉声道：“不好！是枪声！肯定是夜不收遇到了流寇！”
崇祯皇帝也皱起了眉头，心中不由得有些担忧。这荒山野岭的，若是遇到大股流寇，恐怕会有危险。
“传令！”朱慈烺当机立断，对着帐外大喝一声，“火头军继续生火做饭，不得慌乱！粮车立即移动，分别护住队伍两翼！火枪兵迅速列阵，准备迎敌！”
“喏！”帐外的周遇吉听到命令，立即高声应诺，转身开始指挥威武营将士行动。
威武营的将士都是从京营中挑选出来的精英，训练有素，纪律严明。接到命令后，将士们没有丝毫慌乱，各司其职，动作迅速。短短数十个呼吸间，一个严密的防御阵型便布置完成。
只见队伍前方，两百一十名火枪兵分成三排，整齐地排列着，手中的煌明步枪枪口朝前，随时准备射击。队伍的左右两翼，各有三辆粮车并排停放，形成了天然的屏障，将侧翼保护得严严实实。在粮车后面，各站着三十名枪手，他们手持短枪，目光警惕地盯着四周，一旦有流寇偷袭两翼，便能立即展开反击。
队伍的后方，有十名手持AK步枪的精锐士兵，外加五名经验丰富的老兵负责防守，防止流寇从后方突袭。此外，还有五十名骑兵手持长枪，在阵型外围待命，随时准备追击溃散的流寇。
这样的阵型，攻防兼备，别说对付一伙流寇，就算是面对三千正规军，也有一战之力。
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