漏着雨，地面泥泞不堪。里面挤满了逃难的百姓，足足有上千人，老弱妇孺居多。孩子们饿得哇哇大哭，声音凄厉；老人们蜷缩在角落里，咳嗽不止；还有些百姓身上带着伤，伤口化脓发炎，散发出难闻的气味。萧承宇走进粮仓，一股混杂着汗味、霉味和血腥味的气息扑面而来，他却毫不在意，径直走上前，扶起一位年迈的老者。
老者头发花白，脸上布满皱纹，眼神浑浊，见到萧承宇，连忙想要跪拜，却被萧承宇扶住。“老人家，快起来，不必多礼。”萧承宇轻声问道，“黑风寨的马贼是何时开始劫掠的？他们行事如此猖獗，官府就没有管过吗？”
老者叹了口气，声音沙哑：“太子殿下，这黑风寨的马贼都快一年了！他们每次都趁夜深人静的时候来，骑着快马，手持弯刀，抢粮食、抢钱财，还杀人放火。我们报了官，可官府的人来了，马贼早就跑了。上个月，他们突袭了永安镇，我的儿子、儿媳都被他们杀了，只剩下我和小孙子相依为命。我们只能四处逃难，一路乞讨来到靖安城，可这里也不安稳啊！”老者说着，从怀中掏出一个破旧的布包，里面裹着一小块干硬的窝头，“这是我们祖孙俩仅剩的粮食了，不知道还能撑多久。”
旁边一位妇人也哭诉道：“殿下，我的丈夫是个郎中，上次马贼来的时候，他为了保护病人，被马贼砍了三刀，当场就没了气息。我的孩子才三岁，现在连一口饱饭都吃不上，可怎么办啊？”
萧承宇心中怒火中烧，拳头紧紧攥起，指节发白。他转头对赵将军沉声道：“赵将军，即刻打开靖安城的粮仓，给百姓们发放粮食和衣物；传朕的命令，让太医院派来的医官立刻为患病的百姓诊治，伤口发炎的，务必清创上药；另外，组织人手搭建临时帐篷，改善百姓的居住环境，不能让他们再住在这破旧的粮仓里。”
“末将领命！”赵将军连忙应声，心中对萧承宇更是敬佩不已。他原本以为太子殿下出身皇宫，养尊处优，不会在意这些底层百姓，没想到殿下竟然如此体恤民情。
萧承宇又从行囊中取出“高产粮种”和“无土栽培设备”（伪装成“仙稻”和“灵植盆”），递给赵将军：“这是万宝阁出品的‘仙稻’，产量是普通稻种的三倍，且耐旱耐涝；这些‘灵植盆’，无需土壤，只需浇水便能种植蔬菜。你组织百姓在城外开垦荒地，种植‘仙稻’和蔬菜，日后百姓便能自给自足，不用再担心粮食短缺。”
赵将军接过“仙稻”和“灵植盆”，眼中满是惊奇：“殿下，这‘仙稻’和‘灵植盆’当真如此神奇？”
“你日后便知。”萧承宇点了点头，“此事就交给你负责，务必尽快落实。”
“末将定不辜负殿下的期望！”
安置好百姓后，萧承宇回到靖安城守府。守府内的议事厅里，早已摆放好了一张巨大的边境地图，上面标记着黑风岭的位置。赵将军和几位副将围在地图旁，神色凝重。
“殿下，黑风寨的老巢就在黑风岭，那里山高林密，地势险要，主峰海拔三千余丈，山间有多处天然洞穴，马贼在里面设有多处陷阱，比如绊马索、陷坑、滚石等，易守难攻。”赵将军指着地图上的一处山地说道，“之前我们几次围剿，都因为不熟悉地形而失利。第一次围剿，我们误入陷坑，伤亡了两百多人；第二次，我们遭到马贼的滚石袭击，又损失了百余兵力。”
萧承宇看着地图，手指在黑风岭的位置轻轻敲击着，沉声道：“黑风岭地势险要，硬攻肯定不行，只会徒增伤亡。我们得想个办法，引蛇出洞。”他思索片刻，继续道，“赵将军，你派人去打探一下，黑风寨的马贼最近有没有什么动向？他们一般多久劫掠一次？”
赵将军连忙回道：“回殿下，据探子回报，黑风寨的马贼上次劫掠永安镇是三天前，按照他们的惯例，每隔五日便会劫掠一次。下次劫掠的目标，很可能是附近的望舒镇。望舒镇是边境的商贸重镇，来往商队众多，物资丰富，马贼肯定不会放过。”
萧承宇眼中闪过一丝精光：“好！那我们就在望舒镇设下埋伏，
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