几乎在北京的御前会议进行的同时，南昌镇南将军府内，周遇吉正靠在病榻上，阅读着刚刚由皇帝特使送来的密谕和南洋捷报概要抄件。
他的风寒已好转大半，虽仍显虚弱，但眼中恢复了往日的锐气。看完密谕和捷报，他沉默良久，对侍立一旁的亲兵统领道：“拿纸笔来，我要回奏陛下。”
他倚着引枕，一字一句口述：
“臣遇吉恭聆圣谕，伏读南洋捷报，欢欣鼓舞，病躯为之一振。周、陈二将，扬威万里，挫西夷锋芒，壮我华夏声威，此皆陛下圣明决断、文督帅运筹、将士效死之功。然臣细思战报，仍有数虑，不揣冒昧，谨陈于陛下：
其一，胜后易骄，骄则生隙。南洋舰队连胜两阵，又得新式舰炮之利，上下难免有轻敌之心。西夷经营南洋数十载，船队可源源增补，若见我势大，或暂避锋芒，或暗结同盟，待我松懈时反扑。请陛下密谕文、陈，务必戒骄戒躁，稳扎稳打，巩固望加锡、渤泥已得据点，广布耳目，勿给敌可乘之机。
其二，战舰虽利，根基在陆。南洋远离中土，舰队所需补给、修葺、兵员补充，皆依赖后方。当速于闽、粤沿海择良港建立专供南洋舰队之后勤基地，储备粮秣、弹药、帆缆，并设船厂，专司战舰维护与建造。此事关乎长远，宜早不宜迟。
其三，兵者，国之大事，死生之地。南洋战事若久，必牵扯朝廷精力与财赋。臣在江西，见吴巡抚推行新政，工商渐兴，税赋日增，此乃支撑海疆用兵之根基。请陛下明鉴，国内新政万不可因海外战事而松懈，反需加强，方能源源不绝，持久制胜。
其四，军心士气，关乎根本。臣前奏所言‘军改在士心’，于南洋将士亦然。万里远戍，湿热瘴疠，思乡怀土，皆兵家大忌。请朝廷格外优恤南洋将士，粮饷足额及时，赏罚分明公正，伤亡抚恤从优，并可考虑轮换戍守之制。如此，将士方无后顾之忧，愿效死力。
臣病体渐愈，再休养旬日，便可视事。江西卫所整饬已近尾声，新编三营‘镇南新军’已按京营法子操练三月，颇有模样。若南洋需陆战队登岛作战，臣可精选五百劲卒，由得力将领率领，乘商船南下听用。伏惟陛下圣裁。”
这封回奏，既有战略层面的远见，又有治军层面的细节，更主动提出派兵支援，展现了周遇吉虽在病中，却始终心系全局的大将风范。
而在千里之外的苏州，另一场因“南洋大捷”而起的涟漪，正在织造行会内部悄然扩散。
沈继宗是从常来往南洋的相熟海商那里听到消息的——虽不详细，但“大明水师大败红毛番，俘获巨舰”的核心信息已然传开。他敏锐地意识到，这可能对江南工商业产生深远影响。
行会“工则筹议房”第二次会议就在这种氛围下召开。此前公示的“通行则例”草案收到了不少反馈，争议最大的仍是“学徒培养年限与考核”。一些小作坊主联合起来，试图推翻这条。
“沈东家，不是我等不通情理。”一位作坊主苦着脸，“定下三年之期，还要考核，我这小本买卖，哪里养得起那么多闲人？不如这样，年限缩短为一年，考核由各行东自行把握，如何？”
沈继宗正要回应，坐在上首的陈老行尊却忽然开口：“老朽听说，朝廷在南洋打了大胜仗，往后海贸必定大兴。咱们苏州的丝绸、纱罗、锦缎，怕是要更多漂洋过海了。若是手艺不精，织出的东西被番人耻笑，坏了‘苏造’名声，那时损失的，可就不是几个学徒的工钱了。”
这话如石投水。众东家面面相觑，许多人的眼神变了。海外市场，那可是想象空间巨大的新天地！若真因质量砸了牌子，损失难以估量。
沈继宗趁机道：“陈老所言极是。在下还听闻，朝廷正在遴选‘特许贸易商’，专营海外贸易。将来我苏杭丝货出海，必是大宗。行会若能统一技艺标准，确保品质，便能在与官府的谈判中更有分量，为各家争取更好价钱和更多配额。反之，若良莠不齐，官府大可绕过行会，直接与少数大坊交易，届时……”
他
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