林寅出了刑部大牢，一路纵马疾驰。
今日从秦业嘴里得知的信息实在太多，林寅一时也没有个全然的思路。
待回到列侯府，已是下午时分。
刚进了门，在那影壁，便见晴雯孤零零蹲着。
只见她...
林寅走出刑部大牢时，天色已近黄昏。残阳如血，洒在青石板铺就的官道上，映出他修长的身影。风卷起他的衣角，猎猎作响，仿佛连天地都在为这场即将掀起的风暴低吟。
他翻身上马，缰绳一抖，骏马长嘶，踏碎落日余晖，直奔列侯府而去。
一路上，林寅脑中不断回放秦业所言的每一句话。那些隐藏在朝堂深处的权谋、那些被岁月掩埋的旧事、那些如今仍在暗中涌动的利益纠葛??如同一张巨网，层层叠叠，密不透风。而他，正站在网眼中央，手握一线生机，稍有不慎，便会被反噬成灰。
但他不怕。
他生来便是破局之人。
列侯府已在眼前。朱门高墙，飞檐翘角，门前两尊石狮威严肃穆。护卫见主君归来，纷纷行礼，林寅微微颔首，径直入内。
西院灯火通明，傅秋芳早已备好茶点，正与秦可卿低声细语。见林寅进来，两人齐齐起身。傅秋芳敛衽行礼：“大人回来了。”秦可卿则低垂螓首，脸颊微红，指尖不自觉地绞着帕子，似有千言万语，却不敢抬头。
“傅姑娘辛苦了。”林寅温声道，“今日之事多亏你照应。”
傅秋芳一笑：“能为主分忧，是妾身本分。”她顿了顿，又道：“黛玉小姐听闻此事后，只说‘既已救出，便好’，并未多言，但夜里独自焚香祷祝，想必心中挂念。”
林寅心头一软。他知道黛玉素来外冷内热，表面淡然，实则情深。可如今局势未定，他无法兼顾儿女私情，只能暂且搁置。
“你去歇息吧，这里有我。”他对傅秋芳道。
待傅秋芳退下，屋内只剩二人。烛火摇曳，映得秦可卿眉目如画，一双眸子湿漉漉地望着他，像是春水初融，藏着无尽委屈与期盼。
“可卿。”林寅轻唤一声，语气柔和下来，“你父亲已松口，交代了吉壤贪墨的全部账目，也说了你的身世来历。我答应过他，会护你周全。”
秦可卿身子一颤，抬眸看他：“那……父亲他……还能活吗？”
林寅沉默片刻，缓缓道：“若仅以失职论罪，或可减等；但他身为营缮郎，知情不报，纵容贪腐，按律当斩。除非……我能将整个案情推至更高处，让圣上明白，这并非一人之过，而是四王八公积弊已久，非雷霆手段不能清肃。”
“可那样……岂不是要得罪所有人？”秦可卿声音发颤。
“我已经得罪了。”林寅冷笑，“从我把太子玺印藏进画里的那一刻起，就没有回头路了。”
秦可卿怔住，眼中泪光闪动。她忽然跪倒在地，额头触地，声音哽咽：“大人……奴家求您，若您真能救我父亲，奴家愿为婢为妾，终身侍奉，绝无怨言！”
林寅急忙扶起她：“快起来！你何须如此？我既带你回来，便不会弃你于不顾。你不是工具，也不是筹码??你是人，是我愿意护着的人。”
他声音低沉而坚定，字字如钉，敲进秦可卿心坎里。她仰望着他，泪水终于滑落，却笑了，笑得凄美动人。
“大人……您为何待我如此好？”
林寅凝视她良久，忽而一笑：“或许是因为，在你眼中，我看到了信任。在这权谋横行的世间，信任比黄金更稀有。你把香囊给我，等于把命交给了我。这份心意，我不敢负。”
两人相对无言，唯有烛火噼啪作响，暖意悄然弥漫。
次日清晨，林寅召集心腹幕僚于书房议事。
锦衣卫指挥使骆寒、刑部主簿沈砚、通政司密探头领白羽齐聚一堂。案上摊开厚厚一叠账册抄本，皆是昨夜由秦业亲口供述、林寅默记后连夜誊录而成。
“诸位。”林寅立于案前，目光如炬，“吉壤塌方，死伤三百七十二人，其中民夫二百九十一，监工八十一。表面看是工程疏漏，实则是四王八公联手贪墨所致。木料以朽代新，基石用沙充石，防水层薄如纸片??这不是疏忽，是蓄意谋杀！”
众人神色凛然。
骆寒沉声道：“宁国府贾珍、荣国府贾赦、史家忠靖侯、王家东平侯……这些人背后牵连极广，贸然动手，
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