快船离滩时，朝阳已升过东山。
三十条汉子，四条快船。船是龙啸天压箱底的好货——船身狭长如刀，吃水浅得能在石头上漂，两侧八支长橹，十六个精壮汉子喊着号子发力，船像受惊的水蛇般窜出。
林夙站在头船船首。
江风猎猎，吹得他青衫紧贴身上，显出瘦削却挺拔的骨架。左腿的伤还在疼，但他站得笔直，右手按在腰间短剑上。晨光从背后打来，给他周身镀了层金边，也把影子长长地投在船头破开的浪花上。
杜衡蹲在他身侧，正在最后检查箭囊：“先生，赵同知的大军午时到龙门滩。我们到瑶寨至少要一个时辰，就算立刻引赵文廷出来，回程逆流更慢……时间不够。”
“没算错。”林夙目光盯着前方江水，“赵同知不会立刻攻滩。他看到白扇子的尸体、看到我们散出去的密信抄本，第一反应是惊疑——要查，要问，要确认。这就能拖出半个时辰。”
“然后呢？”
“然后他看到赵文廷的追兵。”林夙嘴角微扬，“你说，赵同知会怎么想？”
杜衡略一思索，眼睛亮了：“他会以为赵文廷是来‘剿匪立功’，抢他功劳的！尤其密信刚散出去，赵同知做贼心虚……”
“对。”林夙淡淡道，“两个都心虚的人撞在一起，第一反应不会是合作，是互相撕咬。”
身后传来龙啸天粗豪的声音：“林先生，你这招够毒！不过……赵文廷那龟孙子真会追出来？他要是缩在瑶寨里继续攻寨呢？”
“他会追。”林夙说得很肯定，“因为我会让他觉得，只要追上我，就能在赵皓到来前了结一切，独吞全功。”
龙啸天挠挠头：“咋弄？”
林夙没回答，反而问：“龙当家，你寨子里，有没有特别招摇的旗？越显眼越好。”
“有啊！去年劫了条官船，缴了面桂林卫的军旗，绣得那叫一个花哨！”
“好。”林夙点头，“等会儿靠近瑶寨，把这旗挂我船上。”
龙啸天先是一愣，随即猛拍大腿：“操！高明！赵文廷看见桂林卫的旗，肯定以为赵同知已经派兵来接应你了！他怕功劳被抢，非疯了一样追出来不可！”
周铁骨在船尾闷声道：“他要是真信了，追出来的人不会少。二百多人追我们三十个，怎么跑？”
“所以不能直接跑。”林夙转身，看向众人，“我们要且战且退，让他觉得随时能追上，又始终差一点。要让他怒气冲昏头，一路追到龙门滩……”
他顿了顿，声音冷下来：“而这一路，漓江两岸都是峭壁窄滩。龙当家，你最熟悉水道，有没有那种——能让大船搁浅、小船却能过的地段？”
龙啸天独眼一亮：“有！寡妇渡往上五里，‘鬼门关’！那地方江面看着宽，水下全是暗礁，大点的船一过就卡死！去年潮汕帮两条船就栽在那儿！”
“好。”林夙手指在船舷上轻轻一敲，“就在鬼门关，我们回头，给他个‘惊喜’。”
众人对视，都从彼此眼中看到了一种近乎疯狂的兴奋。
这是赌命。
但如果赌赢了……
“干了！”龙啸天咧嘴，露出满口黄牙，“老子在漓江混了二十年，还没玩过这么大的！”
船速更快。
江风如刀。
瑶寨的轮廓出现在江湾上游时，日头已近中天。
隔着一里水路，就能看见寨子方向的烟。
不是炊烟，是黑烟——寨门处的箭楼在燃烧，木结构噼啪爆响，浓烟滚滚升上天际。隐约能听见喊杀声，像隔着水传来的闷雷。
“来晚了。”杜衡脸色发白。
林夙眯眼看去。
瑶寨依山而建，原本三道木墙，最外面那道已经塌了一半，穿着黑衣的官兵和赵府家丁正从缺口潮水般涌进去。第二道墙还在抵抗，竹箭从墙后稀疏射出，显然箭矢已尽。寨子里最高的吊脚楼上，依稀能看到人影攒动——那是最后的内寨
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