太和殿内，丝竹悦耳，酒香氤氲。鎏金铜炉里燃着昂贵的龙涎香，烟气缠绕着殿梁上悬挂的宫灯，将满殿的欢声笑语都染上了几分暖意。苏瑶端着酒杯，目光却不着痕迹地扫过殿内的文武百官，指尖因紧绷而微微泛白。楚墨坐在她身侧，掌心始终覆在她的手背上，那温热的触感像是一剂定心丸，让她纷乱的心绪稍稍安定。
念瑶被乳母抱在怀里，小脑袋好奇地转来转去，盯着桌上精致的糕点直流口水。苏瑶见状，拿起一块桂花糕，轻轻掰了一小块喂到她嘴里，柔声道：“慢点吃，别噎着。”念瑶含着糕点，含糊不清地说：“娘亲，这个好好吃。”稚嫩的声音引来周围几位官员夫人的浅笑，气氛一时显得格外融洽。
太后坐在主位上，满面红光，正和身边的几位老臣说着话。她偶尔看向苏瑶和楚墨，眼神里带着几分满意。寿宴进行到一半，司仪官高声唱喏：“启禀太后，接下来请摄政王妃献上寿礼——苏绣‘松鹤延年’图！”
苏瑶起身，对着太后躬身行礼，随后示意宫女将画卷缓缓展开。那幅绣图长约三尺，宽约两尺，青松苍劲，仙鹤翩跹，每一根丝线都绣得极为精妙，阳光透过殿窗洒在上面，仙鹤的羽毛仿佛泛着柔和的光泽，栩栩如生。殿内顿时响起一片惊叹声，百官纷纷赞不绝口。
“好一幅‘松鹤延年’！”太后拍了拍手，脸上的笑容越发灿烂，“苏瑶，你的手艺真是越发精湛了，哀家甚是喜欢。”
“能得太后喜爱，是儿臣的荣幸。”苏瑶谦逊地回道。
楚墨也起身附和：“瑶瑶为了这幅绣图，耗费了不少心血，每日都要在百绣斋操劳到深夜。”
“这份孝心，哀家记在心里了。”太后点点头，示意宫女将绣图收好，“赏摄政王妃锦缎百匹，珍珠一斛！”
“谢太后恩典。”苏瑶再次行礼，退回座位。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名禁军统领神色慌张地跑了进来，单膝跪地：“启禀太后、摄政王，殿外发现不明身份的刺客，已经与禁军交上了手！”
此言一出，殿内顿时一片哗然，原本轻松的气氛瞬间变得紧张起来。官员们纷纷变了脸色，有些胆小的甚至忍不住瑟缩了一下。念瑶被这突如其来的变故吓了一跳，紧紧抱住苏瑶的胳膊，小声道：“娘亲，我怕。”
苏瑶将女儿搂进怀里，轻轻拍着她的后背安抚道：“念瑶不怕，爹爹会保护我们的。”
楚墨立刻站起身，神色凝重地对太后道：“太后，臣这就去处理，定会护您和百官周全！”
“好，你快去。”太后虽然也有些慌乱，但毕竟历经风浪，很快便镇定下来，“务必小心！”
楚墨转身对身边的暗卫吩咐道：“保护好王妃和小郡主，还有太后的安全！”随后便提着剑，大步流星地冲出了太和殿。
苏瑶抱着念瑶，靠在座椅上，目光紧紧盯着殿门的方向，心中满是担忧。她知道，赵武招供的余党果然动手了，只是没想到他们竟然如此大胆，敢在太后寿宴这样的场合公然行刺。
殿内的官员们也渐渐冷静下来，一些武将纷纷请命，想要出去协助楚墨捉拿刺客。太后沉声道：“各位卿家稍安勿躁，相信摄政王很快就能平息叛乱。禁军会守住各个宫门，大家待在殿内，切勿惊慌。”
就在这时，殿外传来一阵厮杀声，夹杂着兵器碰撞的清脆声响，让人听了心惊肉跳。念瑶吓得捂住了耳朵，将脸埋在苏瑶的怀里不敢出来。苏瑶紧紧抱着女儿，手心也渗出了冷汗。她知道，楚墨此刻正在外面浴血奋战，她只能在心里默默祈祷，希望他能平安归来。
没过多久，一名暗卫急匆匆地跑了进来，对苏瑶道：“王妃，外面的刺客越来越多，还有一些江湖人士混在其中，王爷让属下进来禀报，让您带着小郡主和太后从密道撤离！”
“密道？”苏瑶愣了一下，随即反应过来，“好，我这就带太后走。”
她抱起念瑶，走到太后身边，躬身
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