第265章 恒河的第一缕烟

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用简单的中药方子结合本地草药，治好了几个土着的热病，进一步巩固了“神使”形象。塔卡族开始为他们提供食物、劳力，并帮助警戒其他敌对部落。

然而，新的问题也随之而来。那群骗子头目之间，为了争宠、争夺在司徒清霖面前的话语权、以及在土着中更高的“神职”地位，开始了各种明争暗斗。

一日午后，在营地外的恒河滩涂上，“黄天道人”与“赤莲圣母”就“谁的法力更能沟通梵天”发生了激烈争执。两人决定“斗法”定高下。

“黄天道人”故技重施，玩起了硫磺硝石烟雾弹，这次加了点铜粉，搞出了绿色火焰。“赤莲圣母”则祭出新学的“油锅取物”，宣称自己得梵天护体，水火不侵。

两人斗得兴起，各自的门徒（后来发展的土着信徒）也在一旁摇旗呐喊。

为了压过对方，“黄天道人”的门徒中的一个，是个半吊子火药爱好者，偷偷加大了一种不知从哪个岩壁刮下来的、带着咸苦味的白色粉末（他以为是更好的硝石）的剂量，混入烟火材料中，然后点燃。

“轰——！！”

一声远比预期响亮的爆炸在河滩上炸开！泥沙飞溅，炸出一个浅坑。威力不大，但吓了所有人一跳，包括正在远处观察的司徒清霖。

然而，爆炸过后，司徒清霖的目光却被炸出的坑底吸引了过去。那里裸露出的岩层断面，在阳光下，隐隐反射出一片片白色、略带光泽的结晶状物质。

他走过去，蹲下身，用手指捻起一点，放在舌尖尝了尝，一股熟悉的咸涩苦味在口中化开。

硝石！而且是纯度相当不错的硝石矿脉！

这意外发现让司徒清霖眼中爆发出惊人的光彩。

火药！在这个冷兵器为主、甚至很多土着还用着石器骨器的蛮荒之地，火药意味着什么，他太清楚了！这不仅仅是制造“神迹”的素材，更是实实在在的武力保障和战略资源！

他立刻命人封锁了这片河滩，秘密勘探。初步判断，这处硝石矿的储量颇为可观。

几乎是同时，随行的旧部中，一个平时沉默寡言、主要负责绘制营地简图和记录周边地形地貌的中年汉子，呈上了一份更加精细的、标注了这处矿点以及附近几条支流、几处可疑矿物露头的地图。

此人名叫孙默，原来在军中做过斥候，后来因伤退役，被司徒清霖吸纳，擅长测绘记忆。

“大人，属下观此地山川走向，与幼时随父在滇南所见矿脉有相似之处。这恒河两岸，恐怕……宝藏不少。”孙默低声说道，眼中闪着谨慎而兴奋的光。

司徒清霖接过地图，看着上面清晰的标注，再看看手中那撮硝石结晶，最后望向眼前浑浊奔流、仿佛蕴藏着无穷秘密的恒河，缓缓吐出一口浊气。

最初那缕依靠欺骗和戏法点燃的、脆弱如烟的“统治”，似乎开始有了点不一样的底色。

意外发现的硝石矿，擅长坑蒙拐骗的新班底……这些微不足道的火星，是否能在这片湿热混沌的土地上，燃起一场真正属于他司徒清霖的野火？

他不知道。但他知道，自己手中能打的牌，似乎多了一张。而未来，就像这恒河之水，浑浊难测，却又奔腾不息。