坠落到了杯底。
“从82年的成熟，84年的装瓶，88年的转运，在那之后、再经历十年的窖藏，它才有重见天日的机会，可是，开瓶后的短短数小时内的失误，就可以毁了这一切。”
侍从听得汗如雨下，不得不掏出手帕在额头上轻拭。
“这样的失误不能再有了，在这样关键的时期，任何疏忽都将毁掉长久以来的积淀。”
“是，大人。”
公爵移步至办公厅中，穿着体面的侍从们依次端着公文箱放到桌前。
“公爵大人，这是近一个月的信件，我们已经预先为每一封信拟好了官方的回复。”
“我需要过目吗？”
“如果您有兴致的话，可以一一阅览，或者由我们筛选一部分，将更为重要的信件以及您更有可能感兴趣的信件选取出来。”
高多汀公爵捻着胡须：
“我听说在哥伦比亚，这种工作已经可以交给计算机来完成了？”
“确实可以，不过如果公爵大人您也希望这么做的话，我们就要失业了。”
“如果是你，你更喜欢看着职员敲两下键盘，还是看着一排人上来伺候你？”
“我更喜欢热闹和壮观的场景，公爵大人。”
“那好，你们就先候着吧。上面这个箱子里的信件，基本上都和公务有关吧？”
“还有一些无法回避的私人事务……毕竟您就代表高多汀，所以您的事情也就是高多汀的事情。”
“让我过目一下。”
高多汀公爵接过了仆役端上来的单片眼镜，夹在眼窝处之后、又将绳子系在了领带上。
“为什么不用带镜框的眼镜呢……”公爵小声抱怨了一句。
“公爵大人，这一封是贝希曼伯爵夫人的来信，我们已经准备好了回信，阐述了您深刻的哀悼之情，以及势必惩治犯人的决心。”
“‘亲爱的肖恩’？她都不称呼我的头衔吗？”
“她大概认为贝希曼伯爵与您很亲近吧。”
“他在卡拉顿经营了许久，居然还不能通过正当手段来获得地位与利益，好吧，我们默许了他的小手段……结果这家伙居然死于自己的‘小手段’？我对他还能有什么指望？”
“据说杀害贝希曼伯爵的人来无影去无踪……大概和近日的卡拉顿暴动也有关系。”
高多汀公爵将下属拟好的信件放在了桌子的另一边，示意到时候就发送这封信。
“公爵大人，我们认为有必要对塞克郡的悲剧加以关注，提前拟好了这封信，但我们拿不准对于感染者群体该展现出的态度，所以我们采用了大量模棱两可的话语以及华美的修辞。”
“不表态是对的。我们应该将之理解为一场父子之间的争执，而不是感染者与非感染者群体之间的尖锐矛盾。”
这封信也被高多汀公爵放到了桌子的另一边。
“公爵大人，这是开斯特公爵的来信，她在信中充满了寒暄，谈到了身体健康、资产配置等话题。”
“这封信上没看见泪痕啊？死了十几个‘灰礼帽’，她不应该痛哭流涕吗？”
“她似乎不愿意谈及这件事情，但她又隐隐约约认为此事和您有关。”
“等抓到了凶手，我要亲自向那个人道谢……哈，她这封信肯定也是臣下代写的。”
高多汀又将一封回信递到了一边。
“公爵大人，这封信来自弥尔顿爵士，他提及了自己近日创作的诗歌和连载中的小说，想要与您详细讨论剧情的走向。我们在信中表达对于剧情的关切以及对他事业的支持……”
“慢着，我过段时间亲自给他写一封回信。这一沓是未公开的手稿？”
“是的。”
“你们先看过了？”高多汀公爵十分震惊。
“我们只是……确认这是手稿，并没有仔细阅读内容。”
“那就好，先帮我收起来。我告诉你们，一定要尊重那
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