携刀跪于宫门之外，请求面圣！
身后还有数千百姓聚集，不肯散去！”
朱标猛地起身：“他疯了？如今他已无官职，擅闯宫禁可是死罪！”
“但他没带一兵一卒，只身前来，手中刀也未出鞘。”
宦官低声补充，“他说……愿以性命担保，请太子准他领兵赴滇。”
朱标沉默良久，终是一挥手：“开门。
让他进来。”
马寻踏入殿中，铠甲未解，战靴沾泥带雪。
他双膝跪地，双手高举令旗与刀：“臣马寻，虽已辞官，然国有危难，不敢苟安。
今云南危在旦夕，朝廷犹豫不决，臣愿率旧部五千，自带粮饷器械，七日内出发，誓复三城，救昆明于水火！
若败，请斩我首级以谢天下；若胜，不求封赏，只求还边疆安宁！”
朱标望着眼前这个满脸风霜的男人，忽然觉得喉头哽咽。
他曾以为马寻狂傲自负，只为争一口气；可此刻他才明白，这个人心里装的从来不只是自己。
“你可知此举风险？”
朱标沉声问，“你已无兵权，私自募兵，形同谋逆。
哪怕你是国舅，也难逃律法制裁。”
“我知道。”
马寻抬头，目光如炬，“但我更知道，若我不去，昆明必破，云贵必乱，十年之内，西南无宁日。
到那时，谁来担责？是那些躲在书房里写奏疏的言官？还是只会抠算铜钱的户部郎中？”
殿内一片寂静。
良久，朱标终于起身，走到马寻面前，亲手将他扶起。
“好。
我准你所请。”
他转身召来近侍，“传令兵部：即刻开放武库，任马寻挑选兵器甲仗；户部拨付三个月军粮；吏部签发临时统帅文书，授予马寻‘征南副元帅’之职，节制川、黔、桂三省协防兵马，便宜行事！”
“殿下！”
殿外忽有一人疾步闯入，却是翰林学士方孝孺，“万万不可！
马寻已被罢免兵权，今又擅自请缨，此乃藐视朝纲！
若人人效仿，岂不天下大乱？”
朱标冷冷看他一眼：“那你告诉我，现在怎么办？等昆明陷落，百姓被屠，你拿笔写篇祭文就能换回十万条命？”
方孝孺语塞。
朱标挥袖：“退下。
此事朕自有决断。”
马寻深深一拜：“臣谢太子信任。
此去西南，山高路远，瘴疠横行，但我必不负所托。”
三日后，京畿校场再度鼓角齐鸣。
五千旧部闻讯归来，其中有老卒涕泣相投，有退役百户变卖家产自购战马追随，更有数百江湖义士持刀请战。
张玉、瞿通二将亦主动请缨，愿为先锋。
陈之栋抱着一杆小旗跑来，仰头道：“舅舅，我又来了！
这次我不是要帮你拿旗，我是来当传令兵的！
我会骑马，会写字，还会背《孙子兵法》！”
马寻蹲下身，摸了摸他的头，眼中泛起微光：“你还小，战场不是儿戏。”
“可你说过要教我打仗！”
陈之栋倔强地扬起脸，“我现在就开始学！
你不带我，我就自己偷偷跟去！”
众人哄笑，气氛稍缓。
马寻最终点头：“好，你跟我身边，但不准冲锋，只能观战记事。”
大军整装待发之际，马秀英亲至校场，带来一坛酒、一件锦袍。
“这是娘临终前给你缝的战袍，一直压在箱底，说等你真正为国出征那天再穿。”
她声音颤抖，“寻儿，这一趟比上次凶险十倍。
云南山路险恶，毒虫遍地，你要保重啊。”
马寻接过锦袍，轻轻展开，针脚细密，绣着一条腾云驾雾的青龙。
他缓缓穿上，束紧腰带，端起酒碗，朗声道：“此酒不敬天，不敬地，只敬死去的兄弟，活着的将士，和这片永不低头的大明江山！
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。