早就落在严培之的手里了。
陆时衍笑了笑，拍了拍腰间的手枪：“放心，我对付几个卫队的人还没问题。你们动作快点，我最多能拖十分钟。”说完，他整理了一下衣领，打开门，大步走了出去。
门外立刻传来争吵声，陆时衍的声音带着几分威严：“我是卫戍司令部的陆时衍，这院子是我临时借用的，你们凭什么搜查？有搜查令吗？”
“陆先生？”一个谄媚的声音响起，应该是严家的管家，“我们是奉严总长的命令，来找一个叫沈砚秋的女人，听说她藏在这院子里，还带着一只紫檀宝匣，里面有……”
“放肆！”陆时衍打断他的话，声音陡然提高，“卫戍司令部的地方，也是你们能随便搜的？严总长就算要抓人，也得先跟卫戍司令部打招呼，你们这是想抗命吗？”
顾景琛趁机拉着沈砚秋躲进暗门，暗门里的通道很窄，只能容一个人弯腰走，通道壁上沾着潮湿的泥土，散发着淡淡的霉味。顾景琛点燃马灯，昏黄的灯光照亮了前方的路，通道尽头隐约能看到一点光亮，应该是后巷的出口。
“你母亲信里说，另一只古簪在严培之的夫人手里。”顾景琛一边走，一边低声说，“那只簪子说不定也藏着线索，严培之的夫人是你表姐，或许她对严家的事也有所察觉，要是能找到她，说不定能拿到更多证据。”
沈砚秋点点头，怀里的宝匣硌着胸口，却让她觉得踏实。她想起表姐当年嫁给严培之时，曾偷偷对她说过，严培之的书房里有一个保险柜，里面藏着很多见不得人的东西，当时她只当是表姐婚后抱怨，现在想来，那保险柜里或许也有严培之的罪证。
通道尽头的出口是一块松动的石板，顾景琛轻轻推开，外面是后巷，雾色依旧很浓，巷子里停着几辆马车，一个穿蓑衣的车夫正靠在车旁抽烟，看到他们出来，立刻掐灭烟头，迎了上来：“是陆先生让来的？”
“是，我们要去……”顾景琛刚想说去处，沈砚秋突然打断他：“去严府附近的胡同，我想看看表姐，说不定能拿到另一只古簪。”
顾景琛愣了一下，随即明白过来——另一只古簪里或许也有秘密，而且表姐是唯一可能帮助他们的人。他点点头，对车夫说：“去东四牌楼附近的严府后巷，尽量走小路，别引人注意。”
车夫应了一声，扶着他们上了马车，马车缓缓驶进雾巷，车轮碾过石板路，发出“咕噜咕噜”的声音，在寂静的巷子里格外清晰。沈砚秋撩起车帘的一角，看着外面模糊的街景，心里既紧张又期待——她不知道表姐会不会帮她，也不知道严府里有没有埋伏，可她知道，只要能拿到另一只古簪，找到更多的罪证，父亲和沈家的冤屈就有洗清的希望。
马车行驶了大约半个时辰，终于停在了严府后巷的一个拐角处。车夫低声说：“严府的后门有两个守卫，你们要小心，要是遇到危险，就往巷尾跑，那里有我的人接应。”
沈砚秋和顾景琛下了马车，趁着雾色，悄悄摸到严府后巷的墙边。墙不高，上面爬满了枯萎的藤蔓，顾景琛踩着藤蔓，先翻了进去，然后伸手把沈砚秋拉了上来。两人落在严府的后花园里，这里种着一片菊花，花期已过，只剩下枯黄的枝叶，在雾色里像一个个鬼影。
“表姐住的绣楼在花园的东边，我当年来过一次，记得绣楼的窗户是朝西的，没有守卫。”沈砚秋压低声音，带着顾景琛往东边走，脚下的落叶发出“沙沙”的声音，让她的心提到了嗓子眼。
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着守卫的说话声：“听说总长今天抓了个重要的人，好像是跟沈家旧案有关的，夫人还在楼上发脾气呢。”
“可不是嘛，夫人这几天心情一直不好，刚才还把书房的花瓶砸了，说总长不该对沈家赶尽杀绝……”
沈砚秋的心里一喜——表姐果然对严培之有不满，说不定真的会帮她。她加快脚步，走到绣楼的窗边，轻轻敲了敲窗户，声音压得极低：“表姐，是我，砚秋。”
窗户里沉默了片刻，接着传来表姐慌
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