黄铜钥匙,穿过三重把守森严的月洞门 —— 每道月洞门两侧都站着两名身着灰衣的值守宫人,他们是内务府挑选的亲信,面容肃穆,眼神警惕,见沈璃过来,皆躬身行礼,动作标准而恭敬,目光却不敢有半分逾越,始终落在地面上。
越往里走,空气越发阴冷干燥,弥漫着一股陈年纸张、名贵药材与灰尘混合的独特气味 —— 那气味里有宣纸的陈旧气息,有人参、当归等药材的浓郁药香,还有经年累月积累的灰尘味道,混杂在一起,像是走进了一座尘封已久的古墓,带着岁月的厚重与神秘。
这里便是 “秘藏阁”,尚药局的核心之地,非奉旨或执掌总钥者不得擅入。秘藏阁的门是厚重的楠木所制,门板上包裹着一层黄铜,黄铜边缘刻着繁复的云纹,门把手是一只黄铜打造的瑞兽,栩栩如生。阁内的高大楠木书架如同沉默的巨人,一排排整齐地矗立着,几乎顶到了绘着祥云仙鹤的藻井。藻井的彩绘虽已有些褪色,但仍能看出当年的精致 —— 仙鹤的羽毛用金粉勾勒,线条流畅,栩栩如生,祥云的边缘晕着淡蓝色,只是如今金粉脱落,蓝色也变成了浅灰色,透着几分落寞与沧桑。
书架上堆满了卷帙浩繁的典籍,分门别类,摆放得整整齐齐:最上层放着些泛黄的、用明黄色锦缎包裹的宫廷御用方书,锦缎是前朝的贡品,质地精良,只是边缘已经磨损卷曲,露出里面的深蓝色封皮,封皮上用金线绣着书名,如今金线也已发黑;中层则是些散发着淡淡异香的域外奇方抄本,有的书页上还画着古怪的草药插图,叶片的纹路、花朵的形态都描绘得细致入微,字迹却是她从未见过的西域文字,笔画扭曲,如同神秘的符号;更多的则是密密麻麻、以蝇头小楷记录在特制硬黄纸上的宫廷秘档 —— 硬黄纸是用黄柏、硫磺等药材处理过的,质地坚韧,防水防虫,虽历经数十年,却依旧平整,只是颜色变成了深褐色,透着岁月的痕迹。
沈璃独自一人站在书架之间,仿佛置身于一个尘封千年的秘密森林。只有高处几扇狭小的气窗,透进几缕惨淡的天光,光线斜斜地落在地面上,形成一道道光柱,勉强照亮了漂浮在空气中的微尘 —— 那些微尘在光线下缓缓游动,像是无数个微小的幽灵,无声地诉说着被遗忘的往事。寂静如同厚重的绸缎,紧紧裹住了整个秘藏阁,压得人神经发紧,每一次呼吸,都能感觉到空气中灰尘的颗粒感,落在喉咙里,有些发痒,却不敢咳嗽,生怕打破这份寂静。
她从袖袋中取出一盏小巧的羊角宫灯 —— 这宫灯是她特意从静思斋带来的,灯罩是用薄如蝉翼的羊角制成,上面雕着缠枝牡丹的纹样,花瓣层层叠叠,细腻逼真,羊角材质透着柔和的光泽。沈璃取出火折子,轻轻吹燃,火光照亮了她沉静的脸庞,她小心翼翼地将火折子凑近灯芯 —— 灯芯是用浸过蜡的棉线制成,遇火即燃,昏黄的光晕瞬间在灯罩内扩散开来,却也只能勉强照亮眼前方寸之地,更远的地方依旧被黑暗笼罩。
灯光微微摇曳,在她脸上投下明明暗暗的阴影,更显专注。沈璃的目标明确,动作迅捷而无声,如同最精密的仪器,快速掠过那些无关紧要的方剂典籍 —— 她跳过了《御用药方集》《本草补遗》这些常见的医书,也略过了《域外奇药录》这类与沈家案无关的抄本,目光锐利地扫视着书脊上的标签和年份标记,指尖偶尔会拂过某册书的封皮,感受着纸张的厚度与质地,寻找着与沈家血案相关的蛛丝马迹。
不知过了多久,就在她的指尖快要麻木时,忽然顿住了 —— 那是一册被压在书架最深处的册子,周围还堆着几卷厚重的《历代脉案汇总》,若不是她刻意寻找,根本不可能发现。册子的封面是用深褐色兽皮制成,兽皮粗糙坚韧,边缘已经磨损严重,露出里面的白色内皮,书脊上没有任何标签,只有一道浅浅的划痕,像是被什么锋利的东西刮过,留下了永久的印记。沈璃心中一动,小心翼翼地将册子从书架深处抽了出来,入手竟比想象中沉重许多,仿佛承载着无数冤魂的重量,压得她手腕微微下沉。
她抱着册子,走到秘藏阁最深处的角
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