落 —— 那里放着一张积满灰尘的酸枝木书案，书案的木纹清晰可见，质地坚硬，只是桌面上积了厚厚的一层灰，手指轻轻拂过，能留下清晰的指印。沈璃用袖子轻轻拂去浮尘，灰尘扬起，在昏黄的灯光下形成一团小小的雾，她屏住呼吸，待灰尘落定，才将羊角宫灯放在案几的一角，灯光刚好能照亮书案的一半，另一半依旧沉浸在黑暗中。
沈璃深吸一口气，如同开启潘多拉的魔盒，缓缓翻开了那本厚重的兽皮册子。封面内侧，是用墨笔写的年份 ——“承光十五年”，墨色沉郁，笔画遒劲有力，带着几分刚硬之气，像是出自常年握笔、性格坚毅的医官之手。
第一页记载的便是当今皇帝慕容翊的脉案，字迹工整，详细地记录着症状：“圣躬违和，头痛如劈，势若重锤击顶，尤以左侧太阳穴为甚，痛引目珠，视物昏花，偶有耳鸣。脉象：左关弦劲如刀，搏指有力，寸尺皆沉涩不畅，尤以寸部为甚，似有淤阻。舌质暗紫，苔薄白而干，舌下脉络青紫。”
沈璃的指尖微微颤抖 —— 这脉象，她曾在父亲沈巍身上见过！那是承光十七年的春天，父亲从北疆回京述职，夜里与她在书房说话时，曾揉着太阳穴，语气疲惫地说：“近来总有些头痛，许是北疆风沙太大，吹得头风犯了。” 当时她还特意为父亲把过脉，虽不如皇帝这般严重，脉象却也是左关偏弦，寸部沉涩，只是那时她以为是父亲常年征战，劳累过度所致，并未放在心上，如今想来，父亲的头痛与皇帝的症状竟如此相似！这难道只是巧合吗？
再往下翻，是对皇帝病因的询问与推测：“询其诱因，陛下自述，前夜批阅奏章至三更，烛火摇曳时，忽感一阵剧烈眩晕，天旋地转，几欲倾颓，幸得近侍扶住御案，才未摔倒。臣等诊脉后，疑为劳神过甚，引动旧伤，遂开安神汤一剂，嘱陛下静养。”
“圣上近镇北将军，商讨北方疆域防务”—— 这行字写得极轻，像是记录者怕被人看见，墨迹也比其他地方淡了些，沈璃凑近灯光，眯起眼睛，才勉强看清。承光十五年，正是父亲在北疆与蛮族作战的关键时期，蛮族屡次侵犯边境，烧杀抢掠，父亲率领北疆将士浴血奋战，才守住了国门。那段时间，皇帝确实频繁召见父亲，有时甚至会在御书房彻夜商讨战事，可没过多久，皇帝便开始头痛 —— 这时间线太过巧合，让她不得不怀疑，皇帝的头痛与父亲是否有关？
紧接着的一页，字迹变得潦草起来，笔画有些扭曲，像是记录者当时心绪不宁，甚至有些慌乱：“太后亲查陛下病因，疑为中毒，命太医院彻查，后查出‘怪毒’痕迹，下懿旨有云：镇北将军沈巍久掌兵权，恐有不臣之心，暗中下毒谋害圣上，罪当灭族！”“圣上阻之，于慈宁宫力证沈巍忠勇，言‘朕与沈将军自幼一同长大，情同手足，他若有心害朕，早在十年前平叛时便动手了，天下无人比他更可信’，太后怒而拂袖，暂压懿旨，然面色不虞，似有后续动作。”
沈璃的心猛地一揪，眼眶瞬间发热 —— 原来皇帝当时曾极力阻拦太后！父亲生前总说 “陛下待我如手足兄弟”，竟真的不是虚言！在太后铁证如山（或许是伪造的证据）的指控下，在满朝文武可能都怀疑父亲的情况下，皇帝依旧公开为父亲辩解，这份信任，在尔虞我诈、人心叵测的深宫中，何其难得！可既然如此，最终太后还是下了灭族的懿旨，皇帝为何没能护住沈家？是太后权势太大，还是 “影” 在暗中操控，让皇帝无力回天？
册子的大部分内容还是药典，记载着各种珍稀药材的性味、用法、配伍禁忌，甚至有些是早已失传的古方，比如治疗 “尸厥” 的 “还魂散”、调理 “消渴症” 的 “玉泉汤”，沈璃快速翻阅着，目光却始终在寻找与 “毒”“影”“沈家” 相关的字眼。
直到翻到一页泛黄的纸页，几行关于毒物的记载映入眼帘，让她浑身的血液都几乎凝固，指尖冰凉得失去了知觉：
“…… 南荒绝域，瘴疠深处，有藤生于悬崖峭壁之上，名曰‘鬼哭’。此藤十年一开花，花瓣呈暗紫色，状如哭脸，故得
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