夕阳的余晖斜斜地穿过紫宸殿东暖阁的支摘窗，将地面铺就的金砖染成一片沉郁的血色。那些金砖皆是太祖年间从江南运来的上等料石，历经百年踩踏，表面早已磨出温润的包浆，此刻被霞光一照，竟像是凝结了无数过往的尘埃。沈璃终于合上手中那卷青竹简，竹简边缘用细麻绳捆扎，上面用小篆工整地刻着 “幼帝课业札记?漕运篇”，指尖划过竹片打磨光滑的边缘时，还残留着一丝微凉的触感，恰如她此刻的心境 —— 看似平静的湖面下，藏着不易察觉的暗流，轻轻一碰，便会泛起圈圈涟漪。
年仅六岁的慕容玦早已端正地站在紫檀木书案旁。那书案是按他的身高特制的，比寻常御案矮了三寸，案角雕刻着简化的云纹，避免孩童磕碰。他穿着一身明黄色常服，衣料是江南织造局新贡的云锦，上面用极细的金线绣着暗纹小龙，领口和袖口滚着青边，衬得他那张尚带婴儿肥的小脸愈发白皙。只是那双黑曜石般的眸子里，还带着未脱的稚气，看向沈璃时，又多了几分小心翼翼的敬畏。
“太傅今日教诲，玦儿谨记于心，先行告退。” 慕容玦按照沈璃三日前教的礼仪，双手交叠于腹前，腰背挺得笔直，躬身行礼时角度精准得如同用尺子量过 —— 三日前他第一次行礼时腰弯得太浅，沈璃便握着他的肩膀纠正：“帝王之礼，差之毫厘便失了威仪，需刻入骨髓。日后见百官、见宗室，每一次躬身，都代表着大燕的体面。”
沈璃微微颔首，目光掠过他头顶那撮不服帖的软发 —— 方才讲漕运时，这孩子因太过专注，手指无意识地揪着发尾，竟将那处揉得有些凌乱，几缕发丝翘了起来，像极了他幼时玩闹时的模样。她终究没说什么，只淡淡道：“回去后将今日讲的‘漕运利弊’复述与伴读，明日入宫需背给本宫听。夜间寒凉，让宫人多备一盏银霜炭暖炉，放在床榻左侧，莫贪凉踢了被子。”
“是，谢太傅关怀。” 慕容玦再次躬身，小脸上努力挤出端庄的神色，却还是忍不住偷偷抬眼，飞快地看了沈璃一眼。随后，他才在两名内侍的簇拥下转身，明黄色的衣角扫过金砖地面，发出轻微的 “窸窣” 声，那抹鲜活的色彩渐渐远去，转过朱红宫门的转角时，衣角还轻轻蹭了一下门柱上的铜环，发出 “叮” 的一声轻响，而后便彻底消失在廊道的阴影里。
暖阁内瞬间安静下来，只剩下窗外渐沉的暮色，以及角落里青铜狻猊香炉中最后一缕宁神香。那香炉是前朝遗物，狻猊的鬃毛雕刻得根根分明，炉口飘出的轻烟呈淡青色，缓缓升腾至梁上，与檐角垂下的流苏缠在一起，又慢慢散开。沈璃独自走到窗前，望着天边那抹将逝的残阳 —— 夕阳像燃尽的炭火，把云层染成从金红到深紫的渐变色，最边缘还泛着一丝淡淡的橘黄，最终一点点沉入远处宫墙的轮廓之后。晚风穿过窗棂，带着深秋特有的凉意，拂过她素色的衣襟，那衣襟是用细棉布做的，没有任何绣纹，却浆洗得格外挺括，风一吹，便贴在她的脊背，竟让这铺着地龙、本该温暖的宫殿，透出比寒冬更甚的冷意。
她抬手按了按眉心，指尖触到一丝疲惫的酸胀。这些日子，白日要给慕容玦授课，从识人辨忠到民生利弊，每一个知识点都要掰开揉碎了讲，生怕他理解不透；夜里还要批阅堆积如山的奏章，从地方灾情到边关军备，每一份都需仔细斟酌，稍有差池便可能关乎万千性命。连轴转的忙碌几乎占满了所有时间，可每当夜深人静，独自一人坐在案前时，总有一种空落落的感觉从心底冒出来，像寒潭里的水，一点点漫过心口。
权力之刀，她已按照先帝慕容翊的托付，一点点交到了慕容玦手中。可那孩子稚嫩的肩膀，真的能在未来扛起这柄重刀吗？他如今连分辨朝臣的虚情假意都难，日后如何应对朝堂上的波谲云诡？而她自己，在完成这份托付之后，又该何去何从？是归隐山林，还是继续留在这深宫之中，做一个辅佐幼主的 “定海神针”？
“备车。” 沈璃忽然开口，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的沙哑与疲惫，“去定王府旧址。”
候在门外的贴身侍从
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