春去秋来,三载光阴如白驹过隙,悄无声息地在大燕的土地上刻下新的痕迹。曾经因北境战乱、内廷动荡而略显萧瑟的山河,在沈璃推行的一系列新政浸润下,渐渐焕发出勃勃生机,如同历经寒冬的草木,在春风夏雨的滋养中,抽枝展叶,绿意盎然。
朝廷投入巨额帑银兴修的水利工程,是这三年来最显着的功绩之一。从黄河中游的堤坝加固,到江南水乡的河道疏浚,再到河朔平原的灌溉渠网络,数十万民夫历时两载,终于建成了纵横交错的水利体系。去年夏季,一场百年不遇的洪汛席卷中原,往年此时早已是千里泽国、民不聊生的景象,如今却因坚固的堤坝和畅通的泄洪渠道,让河朔平原万顷良田安然无恙。据户部奏报,去年水灾波及范围较往年锐减七成,受灾百姓不足往年的三成,且因提前储备的赈灾粮和便捷的运输通道,并未出现大规模的流民迁徙和饿殍遍野的惨状。
工部主导改良的曲辕犁和新式水车,更是成为了农人的 “利器”。改良后的曲辕犁重量减轻,操作灵活,只需一头牛便可拉动,比旧式犁铧耕作效率提升了近三成,尤其适合南方多山多水的小块田地;新式水车采用齿轮传动,省力且提水量大,不仅能满足灌溉之需,还可用于磨坊加工,极大地解放了人力。这些新农具经由各级官府派遣的农技官手把手教导推广,已深入大燕的乡野村落,从江南的鱼米之乡到北方的旱地平原,处处可见农人使用新农具劳作的身影。随之而来的,是粮食产量的稳步提升 —— 去年全国粮食总产量较三年前增长了四成,各地官仓渐渐充盈,甚至出现了 “谷贱伤农” 的苗头,户部不得不出台平粜政策,既保障了农人的利益,也充实了国库储备。
而最具长远意义的,莫过于沈璃力排众议推行的 “广设官学” 政策。三年前,大燕的官学多集中在州府以上的城市,且入学门槛极高,多为世家子弟或官宦后代专属。沈璃新政规定,各州、县必须设立官学,县学招生不受出身限制,只需通过基础的识字考试,寒门子弟乃至平民子弟均可入学,学费由地方官府承担,贫困学子还可领取少量廪米补贴家用。
如今,三年过去,全国官学数量已从不足三百所增至近千所。虽仍面临师资匮乏、地域分布不均(偏远地区官学规模较小、课程简陋)等诸多限制,但这星星之火,已然为无数被门第束缚的寒门子弟照亮了一条通往仕途、改变命运的道路。今年的科举考试中,来自县学的寒门士子录取人数较三年前翻了两倍,其中不乏出身佃农、工匠之家的子弟。他们进入朝堂后,多秉持实干精神,关注民生疾苦,与那些出身世家、只重清谈的官员形成了鲜明对比,为沉闷的朝堂注入了一股清新而富有朝气的力量。
国库的账册,是新政成效最直接的见证。三年前,因北境战事和内廷挥霍,国库空虚,甚至需要靠借调地方藩库来维持日常运转;如今,粮食储备充足,银库充盈,仅常平仓的粮食就足以支撑全国半年所需,商税、盐税等税收稳步增长,朝廷已有足够的财力投入到后续的基础设施建设和边境防务中。
边境之上,在镇北将军王贲、副将李崇等将领的镇守下,虽仍有小规模的游牧部落骚扰,但大规模的战事已然平息。沈璃推行的 “军屯制” 成效显着,士兵们战时戍边,闲时耕种,不仅解决了部分军粮供应问题,还稳定了军心。同时,朝廷加强了与边境各族的互市贸易,以丝绸、茶叶、瓷器换取马匹、皮毛等物资,既满足了军事和民生需求,也增进了民族间的交流,减少了冲突的根源。
京都的街市,愈发繁华热闹。朱雀大街上,商铺林立,绫罗绸缎、珠宝玉器、南北杂货琳琅满目;茶楼酒肆里,宾客满座,说书先生讲着北境大捷的故事,引得满堂喝彩;贩夫走卒的吆喝声中气十足,脸上少见往日的菜色,多了几分安宁富足的神采。这一切,都镌刻着沈璃摄政以来不容置疑的功绩。她的威望,在民间与军中,已达到了无人能及的顶峰 —— 百姓称颂她为 “女中尧舜”,将士们视她为 “定海神针”,连三岁孩童都能哼唱几句歌颂 “沈太傅” 的童谣
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