只想俯首称臣、安分守己？”
莺歌一怔，随即若有所思：“殿下的意思是……此人包藏祸心，并非真心归顺？”
“草原上的野狼，被猎人重创之后，通常有两种反应。”沈璃的声音平稳无波，却字字透着洞察人心的寒意，“要么，是夹起尾巴，远远逃开，躲进最深的洞穴里，默默舔舐伤口，积蓄力量，等待复仇的时机；要么，便是装作彻底驯服，甚至摇尾乞怜，慢慢靠近，麻痹猎人，一旦寻得破绽，便会露出獠牙，给予最致命的一击。蒙格是哪种？”她自问自答，嘴角那丝冰冷的弧度再次浮现，“我看，他两者皆想，或者说，他正在尝试兼而有之。求和，是真。眼下他刚刚上位，内部反对声音未必全消，各部落损失惨重，急需时间舔舐伤口，恢复元气，稳固权位，外部强敌环伺（指大衍），他需要一段和平时期来缓冲。求亲，也是真。若能成功娶到大衍公主，无论是对内树立‘连天朝都肯下嫁公主’的无上威望，巩固汗位，还是对外获取实实在在的好处——丰厚的聘礼、更优惠的边贸条件、乃至某种程度上的政治庇护，都大有裨益。而且……”
她缓缓站起身，走到紧闭的窗前，透过窗棂间的明瓦，望向外面庭院中那些被厚厚积雪覆盖、显得格外臃肿而静谧的假山、枯树与回廊。“此事对他而言，可谓一石数鸟，算计颇深。成了，自然好处占尽。不成，对他亦无太大损失。他大可以在部落内部大肆宣扬，是大衍天朝傲慢自大，看不起草原儿女，断然拒绝了和亲的‘美意’，从而激发部众的同仇敌忾之心与屈辱感，为他下一步更彻底地整合内部势力、凝聚人心，乃至将来某个时候‘被迫’采取某些行动，提前埋下伏笔，准备好道义借口。更重要的是，”她倏然转身，目光如冷电般射向莺歌，仿佛能穿透重重宫阙，直抵那座遥远的帝都，“他将这个烫手山芋，这个充满了道德困境与政治风险的两难选题，精准地、狠狠地抛给了朝廷，抛给了御座上的陛下，也……不动声色地，抛到了我的面前。”
莺歌闻言，先是愕然，随即恍然，脸上露出惊诧之色：“他……他是想借此事，挑拨离间，试探朝廷与殿下您之间的关系？甚至……希望朝廷与殿下因此而生出龃龉？”
“不错。”沈璃走回书案后，重新坐下，手指无意识地在光滑冰凉的桌面上轻轻摩挲着，眼中思绪流转，“朝廷若答应和亲，北疆外部最大的军事威胁至少在名义上解除，压力骤减。那么，我沈璃继续以‘平叛大将军’身份，统领十数万精锐边军，长年驻扎边关的必要性与紧迫性，在朝廷许多人眼中，尤其是在咱们那位日益猜忌的陛下心中，就会大打折扣。届时，催促我‘功成身退’、‘回京享福’的声浪，必然会一浪高过一浪。而军中那些血性未泯的将士，得知朝廷竟要靠送出公主来换取和平，心中又会作何感想？失望？愤懑？觉得朝廷软弱，寒了热血？军心士气，难免受损。朝廷若不答应，或者久拖不决，蒙格便有了现成的借口——天朝无信，轻视胡人。他既可以此凝聚内部，也可以暗中怂恿小股人马骚扰边境，制造事端。朝廷到时要么被迫增兵北疆，耗费钱粮，要么……就不得不更加倚重我来弹压局面。无论朝廷作何选择，对他蒙格而言，似乎都能找到于己有利的一面。而对朝廷内部而言，主和派与主战派因此事而爆发的激烈争执与内耗，本身就是在削弱帝国的凝聚力与决策效率，这恐怕也是蒙格乐于见到的。”
莺歌倒吸一口凉气，脸上满是难以置信：“这胡酋……看着粗豪，竟有如此深沉歹毒的心机与算计？”
“能在草原那等弱肉强食、血腥残酷的环境中脱颖而出，坐上汗位的，有几个是真正的蠢笨之辈？”沈璃淡淡道，语气中带着一种居高临下的漠然，“不过是生存环境逼出来的狡黠与狠辣罢了。不过，他这点看似精妙的算计，在绝对的实力差距与清醒的洞察力面前，也不过是些上不了台面、徒增笑柄的小把戏。”
“那我们该如何应对？”莺歌收敛心神，低声请示，“是否要立刻上书朝廷，明确表明我们的态度和立场？陈敢将军他们在朝中，定然是拼死反对和亲
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