申饬，甚至...夺了她的兵权！”
魏文渊停下脚步，浑浊的眼中闪过复杂神色。他今年六十有二，历经三朝，见过太多风浪，也见过太多像沈璃这样的人。
“你懂什么。”老丞相缓缓摇头，声音里带着岁月沉淀下来的沧桑，“沈璃不是狂妄，她是真的急了。她太清楚胡虏的脾性，也太清楚和亲只是饮鸩止渴。你以为她写这封信，是为了挑衅陛下？不，她是真的怕——怕陛下走上那条看似容易实则万劫不复的路。”
魏明轩不以为然：“可是父亲，北疆战事吃紧，每日军费开支如流水，国库已经见底。西线若再起烽火，朝廷如何支撑两线作战？和亲换取三年时间，让朝廷能专心对付北疆叛军，未尝不是权宜之计。”
“权宜之计...”魏文渊长叹一声，走到窗边，望着夜空中稀疏的星子，“沈璃担心的正是这个‘权宜之计’成为惯例。一旦开了这个头，往后边境一有动荡，朝中就会有人提议和亲。今日送公主，明日送金银，后日是不是要割地？她宁愿北疆将士血流成河，也不愿开此先例。这是她沈家三代镇守北疆刻在骨子里的骄傲——沈家儿郎可以战死沙场，但绝不能屈膝求和！”
“骄傲能当饭吃吗？”魏明轩年轻气盛，难免有些急躁，“沈璃再强，也不过一介女流，难道真能靠她一人挡住胡虏铁骑？父亲，您也清楚，朝中已有不少大臣对沈璃不满。她手握重兵，长期驻守北疆，俨然已成藩镇之势。陛下如今想要收权，也是情理之中。”
魏文渊猛地看向儿子，眼神锐利如刀：“你切莫小看沈璃。当年先帝驾崩，诸王争位，京城血流成河，是她以雷霆手段稳定朝局，扶慕容玦登基。那时她才二十四岁，一个女子，面对满朝不服的老臣、虎视眈眈的宗室，硬是杀出了一条血路。这份胆识和手段，满朝文武谁能比？”
他顿了顿，继续道：“她在北疆的威望，不是靠祖荫，不是靠权势，是用无数场胜仗打出来的。十五岁随父出征，十八岁独当一面，二十岁接管北疆军务，大小战役百余场，从未有过败绩。这样的将领，这样的威望，你以为陛下说削权就能削权？”
魏明轩被父亲说得哑口无言，但仍不服气：“可如今陛下已非当年少年，怎能容忍她如此干政？依我看，这次陛下定会严惩沈璃，说不定会借机削去她的兵权，将她调回京城...”
“调回京城？”魏文渊苦笑，“陛下若有此魄力，三年前就该做了。那时沈璃主动请辞摄政之位，请求镇守北疆，陛下若是聪明，就该顺势将她留在京城，给个闲职，慢慢削权。可他偏偏答应了，让她去了北疆。如今沈璃在北疆根基已深，军中将领多是她的旧部，百姓奉她如神明。强行削权调回，只怕北疆顷刻便会大乱——那些将士第一个不答应！”
“那难道就任由她如此嚣张？这次她敢上书直斥天子，下次是不是敢带兵回京‘清君侧’？”
魏文渊走回书案后坐下，手指轻敲桌面，发出沉闷的声响：“陛下在等，等一个既能保住颜面，又不至于逼反沈璃的办法。而我们，也得等。等陛下做出决定，等沈璃下一步动作，等...局势明朗。”
他端起已经微凉的茶，啜了一口，眼中精光闪烁：“这场戏，才刚刚开始。”
三日后，慕容玦的回复终于送到北疆。
不是圣旨，没有朱批，没有印玺，而是一封同样以私人名义的信，装在普通的信封里，由一名不起眼的驿卒送达。
沈璃在军帐中拆开信时，帐外正下着今年第一场雪。细密的雪籽打在帐篷上，发出沙沙的声响，像是无数细小的脚步声。烛火在案上跳动，将她的影子拉得很长，映在帐篷壁上，显得孤独而倔强。
她看着信纸上熟悉的字迹，心中竟涌起一丝难以言说的怅然。这是她当年手把手教过的少年，从握笔姿势到运笔力道，从楷书到行草，一点一滴，她都曾倾囊相授。如今这字迹已经成熟，有了帝王特有的雍容气度，却也多了疏离和算计。
“沈将军亲启：
得将军手书，言辞
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