瑞雪兆丰年’！”
沈璃越说越激动，拳头握得咯吱作响。这些年来，他一次次上书，一次次恳请，换来的要么是敷衍的批复，要么是严厉的申斥。最后一次上书是三个月前，他请求拨发冬衣和药材，奏折递上去如石沉大海。十天后，等来的不是粮草物资，而是皇帝派来的监军和一道暗令——“密切注意沈璃动向，若有异常，即刻密报”。
那一刻，沈璃明白，君臣之情已尽。剩下的，只有你死我活的较量。
“可是将军，起兵反叛...史书工笔，会怎么写？”韩青的声音有些发颤。他是不怕死的武将，但他怕身后的名声，怕家族的命运。
“不是反叛。”沈璃打断他，眼神锐利如刀，仿佛要劈开这漫天风雪，“是‘清君侧’。皇帝身边有奸佞小人，蒙蔽圣听，迫害忠良，甚至私下与北狄议和，割让国土。我沈璃身为镇北将军，受先帝厚恩，得皇上重托，镇守边疆十载，岂能坐视国贼误国、山河破碎？”
韩青明白了。无论真实原因为何，表面上必须有一面正义的旗帜。“清君侧”自古以来就是藩王将帅起兵最冠冕堂皇的理由。清的是皇帝身边的“奸臣”，而非皇帝本人。成功了，可以掌控朝政，甚至取而代之；失败了，也有退路可寻——毕竟本意是“忠君爱国”，只是“方法不当”。史书怎么写，取决于谁最后坐在龙椅上。
“朝中那些‘奸佞’...”韩青试探着问，他需要知道将军的目标是谁，界限在哪里。
“李相国、赵尚书、高公公...”沈璃念出几个名字，每一个都是皇帝的心腹近臣，每一个都在朝中权势熏天，“特别是李相国，三年来在朝中排除异己，安插亲信，打压武将。去年南涝，他克扣赈灾款项五十万两，导致三州饥荒，饿殍遍地。这样的人把持朝政，国家怎能不衰败？皇上被他蒙蔽，我等忠臣良将，有责任拨乱反正！”
韩青心中了然。这些罪名真假参半，李相国确实贪污，但绝没有檄文中说的那般十恶不赦；皇帝确实有割地求和之意，但那是因为连年征战国库空虚，不得已的缓兵之计。可这些都不重要，重要的是天下人相信什么。乱世之中，真相往往敌不过一个能打动人的故事。
“百姓苦于苛政已久，只是缺一个揭竿而起的人。”沈璃望向营中飘扬的“沈”字大旗，那面旗帜他打了十年，从北漠打到西域，从雪山打到草原，“我沈璃不做，也会有别人做。天下大势，分久必合合久必分，本朝立国已逾百年，积弊日深。与其让天下陷入真正的混乱，群雄逐鹿，生灵涂炭，不如由我来结束这一切，还天下一个太平。”
这话说得冠冕堂皇，但韩青知道，将军心中远不止“清君侧”这么简单。十三年的边疆征战，无数次生死搏杀，身上二十七处伤疤，换来的是皇帝的猜忌和朝臣的排挤。功高震主，自古皆然。要么交出兵权，回京做一个富贵闲人，等待不知何时落下的屠刀；要么...趁手中还有兵权，搏一个前程。
沈璃选择了后者。他不是贪恋权位，他只是想活下去，想让跟着他出生入死的兄弟们活下去。这有错吗？站在悬崖边上的人，难道不能为了活命而反击吗？
“传令下去吧。”沈璃挥了挥手，雪花在他手臂划过的轨迹中飞舞，“明日南下，第一站，潼关。告诉将士们，我们不是去打仗，是去清君侧、正朝纲。待奸臣除尽，朝政清明，我沈璃第一个解甲归田，绝不留恋权位。”
“将军高义！”韩青抱拳行礼，转身离去。他的话会在军中传开，会给这场起兵蒙上一层悲壮的英雄色彩。
沈璃独自站在风雪中，望着韩青远去的背影，眼中闪过一丝复杂。高义？也许吧。但他知道，这条路一旦踏上，就再也回不了头。解甲归田？那得等到他真的掌控了局势，或者...死在半路上。
营地里，士兵们开始埋锅造饭。炊烟在风雪中袅袅升起，很快被吹散。马匹打着响鼻，蹄子不安地刨着积雪。远处传来军官的呵斥声和士兵的应答声，一切都井然有序，却又弥漫着一种山雨欲来的紧张。
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