不起眼的、标记着古老齿轮符号的通道。“这里，据说是某个前文明时代的巨型机械维护通道的入口，已经废弃了几百年。有胆大的探索者进去过，但没人深入超过五公里就退了回来，说是里面的‘金属低语’能让人发疯。我们叫它‘泣铁甬道’。”
泣铁甬道……林风看着那个标记，心中一动。李明听到的“铁在哭”，是否就源自那里？
“铸炉会的人……他们似乎也在寻找进入‘泣铁甬道’更深处的办法。”老K补充道，语气带着困惑，“他们好像知道里面有什么，但又受到某种限制，无法轻易进入。”
限制？是因为里面的“金属低语”？还是……需要特定的“钥匙”？
李明呓语中的“钥匙”一词，再次浮现在林风脑海。
就在这时，外面负责警戒的哨兵再次传来消息，声音带着一丝惊疑：“K头儿！峡谷里的动静……好像停了？不，不是停了，是……变了！”
那沉重的、带着愤怒的“脉搏”嗡鸣声，不知何时悄然减弱了。取而代之的，是一种更加分散、更加哀戚的……啜泣声。无数细小的、仿佛由无数生锈齿轮摩擦、金属梁柱扭曲发出的悲鸣，从四面八方传来，汇聚成一片无形的、令人心绪不宁的悲伤潮汐。
铁，真的在哭。
“它在……悲伤？”云薇下意识地抱紧了双臂，感觉一股寒意顺着脊椎爬升。
“不是因为悲伤。”李明再次开口，他的眼神依旧空洞，却仿佛能洞悉本质，“是因为……‘痛’。很痛很痛……被……被背叛的痛……”
背叛？
这个词让林风瞳孔微缩。结合“囚笼”、“万机之核”、“归寂”，一个模糊而惊人的猜想在他心中成型——难道这所谓的“万机之核”，并非铸炉会所崇拜的机械之神，而是一个……囚禁着“归寂”力量，并且因此承受着巨大痛苦的活体监狱？而铸炉会，是在守护这个监狱，还是在……利用它？所谓的“背叛”，又是指什么？
信息依旧破碎，但指向性越来越明显。
林风看向老K，做出了决定：“我们不能坐以待毙。清理者和追猎者只是前奏，峡谷深处的那个‘东西’才是真正的威胁。我们需要主动出击，至少，要弄清楚‘泣铁甬道’里到底有什么，那可能是我们唯一的突破口，也可能是铸炉会的关键。”
老K脸色变幻，最终重重吐出一口浊气：“疯子……你们都是疯子！”他骂了一句，但眼神却变得决然，“不过……留在这里也是等死。黑石哨站，可以跟你们合作。但我们有条件。”
“说。”
“第一，探索以你们为主，我们提供力所能及的支援和地图，但不负责送死。第二，找到的任何有价值的技术、资源，我们有优先分配权。第三，如果……如果你们能找到离开这片鬼地方的方法，必须带上我们的人。”
很实际的条件。林风点了点头：“可以。”
没有握手，没有誓言。在这片被锈蚀与哭泣笼罩的峡谷深处，一个基于生存需求的、脆弱的联盟，无声地达成了。
接下来的几个小时，是在紧张的准备和压抑的寂静中度过的。
白烨在药物和自身顽强生命力支撑下，伤势暂时稳定，但距离恢复战力还差得远。沈渊和云薇利用哨站里能找到的一切材料，尽可能修复和改装着几件关键的设备，主要是环境探测器和短程通讯器，并尝试制造几个简陋的能量屏障发生器。李明时而清醒，时而昏睡，每次清醒都会提供一些零碎却关键的信息碎片，拼凑着峡谷的真相。
林风则独自坐在角落，闭目凝神，全力适应着体内那危险的平衡。他尝试着，极其小心地，引导一丝混合的力量——不再是狂暴的倾泻，而是如同抽丝剥茧般，分离出一缕蕴含着“剥夺”特性的灰败能量，缠绕在指尖。
那缕能量如同有生命的灰色小蛇，安静地盘旋，散发出令人心悸的寒意。他能控制它，但能感觉到，只要自己心神稍有松懈，
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。