“云槎盟乃商盟，非官府，更非军府”，徐贵将话说得如此直白，杨振一时不知该如何反应。
钱有禄急忙问：“加盟费几何？章程如何？”
阿拉伯长老用带着口音但流利的汉语接口道：“年费视船队规模、航线而定；
如贵使团此等规模，欲行经当前战乱海域，并求全程护航至天方（阿拉伯）或更西……年费当在白银十万两之谱；
另，护航舰船、人员补给耗费，按实际发生结算，概不赊欠。”
“嘶……”这数字让钱有禄倒吸一口凉气，远超预算。
固定数额就得十万，不固定的数额，还不知多少呢！
爪哇贵族语带疏离地补充：“章程首要：云槎盟不介入任何国家、部族间之纷争战事；
我等护航，仅在盟船航行之安全受到直接威胁时，方出手驱离匪盗；
若贵船队主动攻击他人或卷入战端，则护卫职责自动解除，且需赔偿盟方因此产生之损失。”
这等于直接点破了官船队在旧港的窘境，也是反向说明——最好少管闲事，哪怕你们是东方大国！
“十万两？！还要现银？！”钱有禄失声道：“我等乃奉旨出使！代表的是大昭天子！尔等岂能如此……”
“萨瓦迪卡~”暹罗书记官面无表情地先打了句嗲声嗲气的招呼，然后翻开一本厚册，用毫无波澜的语调背书般念道：
“盟规第三条：凡入盟者，无论身份国籍，权责一体，概莫能外；
前有暹罗王室商队，后有天方苏丹船队，皆依此例。未有特例。”
黄瑾阴着脸质问：“若朝廷下旨，命尔等效力呢？”
徐贵笑容不变，却更显疏远：“这位顾客明鉴，云槎盟乃多国共立之约盟，旨在行商；
盟规即盟约，为各方所共守；
若大昭朝廷有旨，盟内大昭商贾自当恭聆；
然是否遵行、如何遵行，仍需盟务联席会依规共议。
此非抗旨，实乃维系盟约之根本。”
徐贵这话绵里藏针，点出云槎盟是跨国组织，大昭朝廷的旨意在这里并非唯一的金科玉律。
杨振等人又气又急，却又无可奈何。
他们既没有皇帝授权可以动用如此巨款加盟（何况加盟费还要按年交），更无法接受云槎盟“不介入战事”、“不保证全程”的规矩。
让他们以朝廷命官的身份，去签一份商贾契约，听命于一帮商人的安排？
简直有辱朝廷尊严！
谈判不欢而散。
更令他们憋闷的是，在等待的几天里，他们亲眼看到云槎盟的护航舰队有条不紊地集结，
护送着一支支缴纳了费用的商船队，或绕开或快速通过战区，驶向安全的航线。
那些商船上的掌柜、水手，看向他们这些“朝廷天使”的目光，甚至带着些不易察觉的怜悯或嘲讽。
眼看补给日渐消耗，在战乱海域多待一天就多一分危险和损失；
万般无奈之下，钱有禄咬着牙提出了一个折中的、更显屈辱的方案——
不加入云槎盟，但按航段，临时雇佣云槎盟的护航船，只护送他们通过目前最危险的旧港-满剌加海域，前往相对平静的锡兰。
而且，众官员一致决定，满剌加海域物价太高，不在此地补给。
不补给就不补给，云槎盟又不差这点收入——往来客流这么大，官船队的补给对云槎盟来说，也不过是“仨瓜俩枣”。
最多算是大点的瓜、大点的枣。
于是，这个“按次收费、分段雇佣”的方案，虽然仍被云槎盟执事们视为“非长远之计”，
但看在大笔现银（雇佣费同样高昂，且需预付）的份上，勉强同意了。
很快，一支由四艘云槎盟战船组成的小型护航队被指派过来。
领队是一位黝黑精悍的爪哇裔船长，态度冷淡，只认钱和航程，对杨振等人的身
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