多铎看着手中的两份战报,眉头紧锁。一份是淮安来的——假曹化淳报告,已包围明太子残部,三日内必擒。另一份是南京探子来的——明军正在疏散百姓,加固城防,还派小股部队渡江袭扰。
“这个崇祯,倒是有几分能耐。”多铎将战报扔在桌上,“传令:援军一到,立即进攻南京。另外,让假曹化淳加快速度,五日内我要见到朱慈烺的人头。”
“嗻。”副将犹豫道,“王爷,还有一事…北京来的密信。”
多铎接过信,拆开一看,脸色微变。信是多尔衮亲笔,上面写着:“江南雨季将至,水网泥泞,不利骑兵。若月内不能下南京,可暂退江北,待秋高再战。”
这是要让他撤军?多铎心中不忿。眼看南京指日可下,岂能因雨季而退?
但他不敢违抗多尔衮。这位摄政王的手段,他太清楚了。
“传令各营:加紧准备,十日内,务必破南京!”他咬牙道。
十日期限,像一道紧箍咒,套在了多铎头上,也套在了南京城的命运上。
而此刻的南京城中,李维正站在新铸的红夷大炮旁,看着工匠们调试炮架。雨点开始落下,打在炮身上,溅起细碎的水花。
“陛下,第一批百姓已开始南撤。”倪元璐禀报,“但有人不愿走,说要与城共存亡。”
“不愿走的,发给武器,编入民壮队。”李维道,“告诉他们,守城不是送死,是求生。”
雨越下越大。江南的梅雨季节,开始了。
这场雨,对守城者不利——城墙湿滑,火炮受潮。但对攻城者更不利——道路泥泞,骑兵难行。
天时,第一次站到了大明这边。
李维仰头,任凭雨水打在脸上。冰凉的感觉让他精神一振。
“传令全城:雨季已至,此乃天助大明。各军严阵以待,朕与南京共存亡!”
声音在雨中传开,带着一种悲壮的力量。
远处长江的波涛声中,隐约能听见对岸清军营地的号角。
十日倒计时,已经开始。
而历史的指针,正指向那个决定性的时刻。
(第五十八章完)
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