江都行宫，甘露殿偏室，烛火被刻意压低，只照亮围坐的几张面孔。
窗外雨声淅沥绵密，像无数细爪搔刮着琉璃瓦，也搔刮着室内众人紧绷的心弦。
潮湿的寒气透过缝隙钻入，却压不住宇文化及额角渗出的细汗。
“宫门、武库及陛下寝宫外围禁卫，已尽在掌握，约七成。”
司马德戡声音压得极低，每个字都像从喉咙里挤出来，“骁果卫中郎将元礼、医正张恺等人，皆已暗表忠心，愿奉许公号令。只是……”
他顿住，目光扫过同僚。
裴虔通接过话头，喉结滚动了一下：
“只是，真到了那一步……毕竟是弑君。兄弟们私下议论，陛下虽久离西京，近年来对扈从将士赏赐未曾短少。”
“骤然行此大事，恐军中亦有异议，需一个……足够服众的由头。”
“由头？”
宇文智及嗤笑一声，指尖划过冰凉的案几，“裴将军，你麾下的关中子弟，可还认得家乡泥土的气味？”
“他们的父母妻儿，是在这潮湿的江都，还是在渭水两岸？陛下赏的是金银，夺走的却是归路！”
他身子前倾，烛光在他脸上投下跳动的阴影，“江都仓廪还剩几石粮，你我都清楚。”
“坐困于此，迟早粮尽兵散，届时乱军之中，你我的头颅，怕是比陛下的更先落地！”
这话如冰锥刺入众人心底。
司马德戡沉默，他想起昨日巡查营房，听到的兵卒思乡怨怼之语。
裴虔通也哑然，他何尝不梦见长安。
宇文化及见火候已到，缓缓开口，声音带着一种蛊惑的低沉：
“智及话虽直，却在理。非是我等不念君恩，实是杨广自绝于天下，亦自绝于我等。”
“他若肯西返，何至于此？他如今整日醉卧深宫，信任虞世基等佞臣，可曾真视我等为股肱？”
他顿了顿，目光锐利地扫过每一张脸，“司马将军，你乃陛下宿卫，当知去岁内侍只因劝谏还京，便被杖毙庭前。”
“此等君上，今日可杖杀内侍，明日便可族诛大将。退路已绝，当求生机。”
裴虔通嗓音干涩：
“许公……是否可效伊尹、霍光故事？迫陛下……内禅于皇子，许公以丞相总揽朝政，如此名正言顺……”
“名正言顺？”
宇文化及陡然打断，眼中掠过一丝讥诮与寒意，“裴将军熟读史书，岂不闻‘除恶务尽’？”
“皇上性情，睚眦必报。高颎、贺若弼，国之柱石，他说杀便杀。”
“去岁家叔宇文弼因谏还京，被杖杀于江都宫门，血溅我袍”
“你我今日若留他性命，他日他只要有一口气在，便是悬于我等头顶的利剑。届时，死的就不只是你我，而是三族尽灭！”
室内死寂，只余雨声和粗重的呼吸。
司马德戡最终咬牙，拳头攥紧：
“请许公示下，何时动手？如何布置？”
“三月初。”
宇文化及吐出三个字，斩钉截铁，“江淮粮船最迟二月底抵岸，若再无补充，军中粮荒流言四起，军心最是浮动。”
“趁那时机，以‘粮船被劫、军士索饷生变’为名起事。事成之后，对外只言陛下听闻兵变，惊悸暴崩。”
“乱军之首，择一二无关紧要者斩之，以安众心，亦堵天下悠悠之口。”
他描绘的前景逐渐清晰：
“一旦控制江都，我等即刻拥立新帝，然后尽发府库，犒赏三军，沿运河急速西返！”
“洛阳、长安，宫阙珍宝、世家积储，何止十倍于江都？将士们思归而得归，思财而得财，何人还会纠缠旧事？”
贪婪的光芒终于在众人眼中点燃，取代了犹豫和恐惧。
西归的
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