渴望与对财富的想象交织，压倒了最后的忠君之心。
“然则……”
裴虔通想起关键，“传国玉玺，乃天命所归之象征，不可或缺。此物向来由陛下随身近侍或藏于秘处，不知……”
宇文化及摆手：
“此事我已有安排。宫中老人赵无咎，熟知宫廷隐秘，我已令他暗中查访。玉玺必在江都，只要找到，大事便定矣。”
众人又低声商议了兵力调配、信号联络、目标清理等细节，直到子夜时分，才如鬼魅般悄无声息地散去。
偏室内只余宇文兄弟。
宇文智及为兄长斟了杯早已冰凉的茶：
“大哥，事到临头，还有何虑？”
宇文化及没接茶，望着窗外无边的黑暗雨幕，缓缓道：
“弑君易，善后难。杨广之子杨暕、杨杲，乃至那些年幼宗室，如何处置？”
“朝中如虞世基、裴蕴、萧瑀等，是杀是留？杀了，恐寒降者之心；留下，尽是隐患。”
“一不做二不休，尽数铲除便是。”
宇文智及眼中凶光毕露。
“不妥。”
宇文化及摇头，“杀孽过重，必损人望。北有李渊、杨大毛虎视眈眈，西有李轨，我们即便回了关中，也是强敌环伺。”
“需要一些人，来装点新朝门面，也需要留些杨氏血脉，以示我等并非全然谋逆，乃是‘清君侧、安社稷’。”
他转身，目光幽深：
“先立一幼主，如代王杨侑或齐王杨倓，挟之以令……不，是辅佐以安天下。”
“待回到长安，根基稳固，再行禅让之事，方是水到渠成。”
宇文智及恍然，复又低声问：
“那萧后及后宫诸妃……”
宇文化及沉默片刻，嘴角牵起一丝复杂的弧度：
“萧后……身份特殊，关乎江南人心，也关乎北边某些人的态度。暂且勿动，严加看管即可。”
“其余人等……届时再说。”
他没有明言，但宇文智及已领会其中深意。
雨势渐收，唯有檐滴断续，敲在石阶上，空洞而清晰，仿佛在为这个享国三十八年的王朝，计算着最后的时辰。
同一夜，皇宫深处，太监值房。
油灯如豆，映着赵无咎沟壑纵横却毫无表情的脸。
他面前桌上，端正地放着一只不起眼的黑漆锦盒。
他枯瘦的手指轻轻打开盒盖，一方玉玺静卧其中。
玺方四寸，上钮交五龙，一角镶金，侧刻“受命于天，既寿永昌”八字鸟篆。
正是自秦汉相传，象征天命皇权的——传国玉玺。
玉质温润，在昏黄光线下流转着内敛而尊贵的碧色光晕。
赵无咎的目光却无半分贪婪或激动，只有一片深潭般的冷静。
昨夜，他利用数十年对宫中密道暗格的了解，避开了所有耳目，从甘露殿一处极其隐秘的夹墙内取出了它。
“夹墙内有杨广亲设的血刃机关”，赵无咎以左手两指被削断为代价取出。
此刻，外面想必正因为“玉玺失窃”而暗流汹涌，却无人怀疑到他这个看似老迈昏聩的旧奴身上。
“神器蒙尘，终需有德者居之。”
他对着玉玺，更像是对着虚空低语，“燕王殿下，老奴赌上性命，将这‘天命’送至北地。望您……莫要辜负。”
他极小心地用数层特制的油布与丝绸包裹好玉玺，然后起身，挪开墙角一个沉重的旧木柜。
柜后墙壁上，有几块砖石略显松动。
他熟练地将其取下，露出一个深邃的壁龛，将包裹严实的玉玺藏入其中，复将砖石原样封好，不留丝毫痕迹。
做完这一切，他坐回案前，铺开一张薄如蝉翼的素笺，提笔蘸墨。 <
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