前进基地在腐沼林边缘扎根的第三天，初步的侦察和环境数据收集工作刚刚展开，林中的“主人”便向入侵者展示了它们并不友好的“问候”。
那是一个浓雾弥漫的清晨，能见度不足二十米。一支由三名狼人战士和两名“终末近卫”人类精锐组成的侦察小队，正沿着一条勉强能分辨的小径，向林中深入探索。他们全身覆盖着“研策院”特制的、浸过驱虫和抗毒药剂的油布斗篷，脸上戴着带有“净瘴符文”的防毒面具，脚步放得极轻，眼观六路，耳听八方。
突然，队伍末尾的一名人类士兵脚下一软，踩进了一个伪装的泥坑。泥坑不深，但在他试图拔出脚时，旁边的“地面”——一片覆盖着厚厚腐叶的伪装网——猛地掀起，数道细小的黑影带着尖锐的破空声，从两侧扭曲的树干后激射而出！
是吹箭！箭杆由某种中空的毒藤制成，箭簇是磨得极其锋利的兽骨，在昏暗的光线下泛着不祥的幽蓝色光泽。目标直指小队中负责探路和断后的两名狼人战士！
“敌袭！”
狼人战士的反应远超人类，但毒箭来得太快太突然。一名狼人闷哼一声，手臂被擦出一道血痕，另一名则险之又险地侧身避开，毒箭钉在了身后的树干上，箭尾兀自震颤。
几乎在毒箭射出的同时，四周的泥沼、树丛、甚至腐烂的树干中，猛地窜出数十道矮小敏捷的身影。他们身高不足五尺，皮肤呈现出一种病态的、长满烂疮和苔藓的灰绿色，身上几乎没有衣物，只用兽皮和藤蔓简单遮蔽要害。他们的眼睛浑浊发黄，透着一股对生命的漠然和对“外来者”的憎恶。手中拿着简陋的骨矛、石斧，以及中空的吹管。
为首的一个，身形比其他同类稍高，脖子上挂着一串用各种毒虫的颚骨、毒牙串成的项链，头顶插着几根色彩斑斓的、明显有毒的鸟羽。他用一种嘶哑、古怪的音节，朝着皇朝侦察小队吼叫着，同时挥动手中的一根扭曲木杖，木杖顶端，一个用兽皮和枯骨包裹的、不断蠕动的小囊中，散发出一股刺鼻的腥臭味。
随着他的吼声和木杖的挥动，周围树丛中、泥地里，窸窸窣窣的声音骤然加剧，无数色彩斑斓的毒虫——毒蝎、蜈蚣、蜘蛛、以及一些难以名状的蠕动生物——如同潮水般涌出，朝着侦察小队包围过来！
“腐林之子！小心毒虫和他们的祭司！”经验丰富的狼人小队长低吼一声，毫不犹豫地拔出腰间的淬毒短刀，另一只手则从背后取下了一面小圆盾。人类士兵也迅速背靠背结成战斗队形，弩箭上弦，长矛前指。
战斗瞬间爆发。狼人战士凭借敏捷的身手和强大的爆发力，如同黑色闪电般冲入敌群，利爪和短刀撕裂空气，将靠近的“腐林之子”和毒虫撕碎。但他们很快发现，这些看似原始的敌人极其难缠。他们熟悉这里的每一寸地形，能在泥沼中快速移动，利用树木和藤蔓跳跃腾挪，吹箭和骨矛上涂抹的剧毒，让狼人战士们也不敢轻易受伤。而那些被“祭司”驱策的毒虫，更是悍不畏死，从各个刁钻的角度发动攻击。
人类士兵的劲弩在近距离遭遇战中威力受限，但他们训练有素，互相掩护，用长矛和盾牌构建起简易的防线，将靠近的敌人捅穿、撞开。然而，无处不在的毒瘴严重影响了他们的视线和耐力，防毒面具的视野狭窄，动作也显得迟缓。
“撤！交替掩护，撤回营地！”狼人队长果断下令。他们此行的目的是侦察，不是与这些地头蛇死磕。
“腐林之子”们发出尖锐的嘶叫，试图拦截。那名“祭司”再次挥动木杖，一股更加浓烈的腥风伴随着无形的精神波动扩散开来，让周围的毒虫更加疯狂。但皇朝侦察小队且战且退，狼人战士殿后，用精准的投掷短矛和怒吼震慑敌人，人类士兵则用弩箭压制追击者。
一场短暂而激烈的追逐战后，侦察小队带着轻伤（主要是那名狼人战士手臂上的擦伤，伤口已经开始发黑肿胀，但随军医师立刻进行了处理）和关于“腐林之子”及其“祭司”的第一手情报，撤回了前进基地。
接下来的几天，类似的遭遇战在
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