老猫和小草的觉醒，如同在“铁砧”营地这片沉寂的死水中投下了一块巨石。那真实不虚的光锥与温暖的治疗之光，比任何言语都更具说服力。当巴顿激动地、用他那带着颤抖却无比真诚的声音，将周屿的话语——“只要心怀信念，相信光，迟早也能如他们一般，觉醒属于自己的力量！”——传播出去时，营地长久以来的麻木坚冰，终于被凿开了一道清晰的裂痕。
怀疑依旧存在，但怀疑之中，开始混杂着一种前所未有的、炙热的东西——渴望。
不再仅仅是对食物和安全的渴望，而是对力量，对改变自身卑微命运，对触碰那神秘“光”之领域的深深渴望！老猫，一个和他们一样在泥泞里打滚的老油条；小草，一个瘦弱不堪、随时可能夭折的女孩……他们都能做到，凭什么自己不行？
这种基于最朴素攀比心和求生欲产生的“相信”，虽然远不如小草那般纯净，也不如老猫那般决绝，却同样真实，同样开始在不少人心中，埋下了一颗颗微弱却存在的“光之种子”。周屿能清晰地感觉到，营地整体的精神氛围不再是一片荒漠，而是如同初春解冻的土地，虽然依旧冰冷，却已然孕育着点点生机。
人们干活的态度发生了微妙的变化。修建防御工事时，不再只是机械地堆砌沙袋，有人会偷偷尝试感受体内是否有什么“暖流”；清扫营地周边漏网的零星污染体时，面对那些一级的腐行尸和掠影蝠，有些人眼中不再是纯粹的恐惧，反而带上了一丝跃跃欲试，仿佛在期待绝境中能爆发出什么。
希望，哪怕只是最粗浅的、与个人力量挂钩的希望，也开始如同稀薄的氧气，注入这片绝望之地。
周屿冷静地观察着这一切，他知道，光靠口号和个别榜样还不够，需要更实际的行动和更广阔的舞台来巩固和扩散这份初生的“信”。
他将老猫和巴顿召到跟前。
“老猫，”周屿看向眼神锐利、身上还隐隐散发着淡金锐气的老者，“你熟悉这片区域，也有足够的经验和警惕。我交给你一个任务：挑选几个机灵、脚程快、对荒野熟悉的人，组成侦查小队。”
他指向灰雾弥漫的旷野深处：“你们的任务是，向外探索。摸清方圆五十公里内，其他幸存者营地的位置、规模和生存状况。同时，标注出所有危险怪物，尤其是三级以上污染体的确切据点。”
老猫精神一振，他明白这个任务的重要性，也感受到了周屿的信任。这不再是苟且偷生，而是主动出击，为未来的扩张铺路。他用力点头，沉声道：“首领放心，我老猫一定把周围的情况摸得清清楚楚！”
“有发现，不要轻举妄动，立刻回报。”周屿强调，“届时，我会亲自前往。”
他计划着那样的场景：在一个新的、同样充满绝望的营地，他以绝对力量清扫威胁，治愈伤患，然后由老猫、巴顿甚至小草这些“活生生的例子”站出来，讲述“铁砧”的变化，传播“相信光”的理念。那将比任何空洞的说教都更具冲击力。如同播撒火种，他要将“光”的理念，从一个营地，传递到另一个营地，汇聚更多的“相信”。
“巴顿，小草。”周屿转向他们，“营地内部，就交给你们。巴顿，你负责统筹，组织人手，加固我们目前已清理出的安全区域的防御，修建更宜居的棚屋，规划种植区域，储存物资。小草，你带领一些心思细腻的人，负责伤患的治疗和营地的卫生，你的能力，就是最好的宣传。”
巴顿和小草同样激动地领命。巴顿感受到了权力和责任的回归，以及体内光之力缓慢增长的踏实感；小草则为自己能帮助他人而感到由衷的喜悦，她体内的治疗之光似乎也因此更加活跃。
分工明确，整个“铁砧”营地如同一个开始注入了灵魂的机械，各个部件开始加速、有序地运转起来。希望带来的积极性，让效率显着提升，营地的面貌在以肉眼可见的速度改善，一种久违的、略显生涩的活力，在灰烬中悄然萌发。
然而，有光的地方，必有暗影相随。
就在营地大部分人被
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