新希望激励，忙碌于各自任务时，一个鬼鬼祟祟的身影，借着搬运废料的掩护，悄无声息地溜到了营地边缘一处破损的围墙下。他是营地里有名的懒汉和投机分子，之前对周屿的敬畏远低于对物资的贪婪。
他警惕地四下张望，确认没人注意后，如同泥鳅般从一个隐蔽的缺口钻出了营地，身影迅速消失在浓重的灰雾之中。他脸上带着一种混合着恐惧和病态兴奋的神情，嘴里喃喃自语：“疯了……都疯了……相信光？狗屁！只有‘沉寂回响’大人才是永恒的真理……得赶紧去报告祭司大人……”
……
老猫的侦查小队出发了，带着简陋的地图和求生的决心。巴顿和小草则带领留守的人们，热火朝天地投入到营地的建设中。
周屿并没有待在营地中心享受敬畏，他如同一个无声的守护者，游弋在营地外围已清理的安全区边界，进一步巩固防线，随手净化掉任何试图靠近的零星污染体。同时，他也在不断感应着营地方向传来的、那些微弱但持续增多的“光之种子”的波动，默默计算着“群体共鸣”可能需要的基数。
下午，天色愈发阴沉，灰雾浓得化不开。
周屿正在一处较高的废墟上，远眺老猫小队离开的方向，突然，他眉头微微一皱。他感觉到一股异样的、充满亵渎和混乱气息的能量波动，正从西北方向快速接近。那不是常见的污染体，其能量结构更……有序，却充满了扭曲的恶意。
很快，视野尽头出现了几个人影。他们穿着用破布和不知名黑色皮革缝制的长袍，袍子上用暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，涂抹着扭曲的、令人不安的符号。他们步伐僵硬，眼神狂热而空洞，口中念念有词，发出如同梦呓般的低沉吟诵。
降临教派！
巴顿之前提到过的，崇拜“沉寂回响”，以传播污染和制造献祭为乐的疯子！
他们一共五人，径直朝着“铁砧”营地走来，显然目标明确。为首一人，手里托着一个不断蠕动的、由阴影和污秽构成的肉团，那亵渎的能量波动正是从这肉团上散发出来。
营地哨兵发现了他们，立刻发出了尖锐的警报。巴顿迅速组织起战斗人员，拿起了光铳和简陋武器，登上工事，紧张地注视着这群不速之客。
周屿身影一闪，如同鬼魅般出现在营地大门内侧，冷冷地看着外面那五个教派成员。
“迷途的羔羊！”为首的教派祭司停下脚步，抬起空洞的眼睛，声音嘶哑却带着一种诡异的穿透力，“你们竟敢在此地，妄图点燃伪光，亵渎永恒的沉寂？！”
他举起手中那蠕动的肉团，那肉团仿佛活物般搏动着，散发出更加强烈的精神污染，试图侵袭工事后守卫们的意志。几个意志稍弱的人顿时感到头晕目眩，恶心欲呕。
“拥抱黑暗吧！唯有归于‘回响’，才能获得真正的净化与升华！抵抗者，唯有成为祭品！”祭司的声音充满了蛊惑与疯狂。
巴顿脸色发白，强忍着不适，举起光铳对准下方，喝道：“滚开！你们这些疯子！这里不欢迎你们！”
“冥顽不灵！”祭司狞笑一声，将手中的肉团猛地向前一抛！
那肉团在空中迅速膨胀、变形，竟然化作一只由阴影和粘液构成的、长满触手和口器的丑陋怪物，散发着二级精英级的污秽气息，嚎叫着扑向营地大门！
工事后的守卫们一阵慌乱，光铳的能量光束打在怪物身上，虽然能造成伤害，却似乎激怒了它，让它更加狂暴！
就在怪物即将撞上大门的瞬间——
一道纯净的、毫不刺眼的白色光柱，如同神罚之剑，从天而降！
没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“嗤”响。
那由污秽构成的怪物，在光柱中连挣扎都做不到，瞬间汽化、湮灭，仿佛从未存在过。连一丝黑烟都没有留下。
光柱散去，周屿不知何时已经站在了营地大门之外，背对着营地，面向那五个降临教派的成员。他周身没有任何耀眼的光芒，只有一种令人窒息的、
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