坤宁宫。
往日的热闹不再,宫门紧闭,只留两个太监守着,显得格外冷清。
殿内,炭火烧得并不旺,透着一股子颓败之气。
皇后李氏一身素色常服,未施脂粉,靠坐在窗边的暖炕上,望着窗外的天空,神情木然,一夜之间苍老了许多。
“儿臣给母后请安。”太子的声音将她从恍惚中惊醒。
皇后猛地转过头,看到儿子,眼中涌上泪水,却又强忍着,哑声道:“我儿……你来了。”
朱文远挥退左右,上前握住皇后的手,触手冰凉。他心中一酸,低声道:“母后,您受苦了。”
皇后摇摇头,眼泪终于落下:“是母后无能,连累了你……你父皇他……”
“母后莫要如此说。”朱文远压低了声音,“父皇让儿臣来探望您,也让儿臣劝您安心静养,莫要多思多虑。”
“父皇他心中还是有母后的,此次想必也是一时之气。只要母后不再惹父皇动怒,时日久了,父皇的气消了,一切都会好起来的。”
皇后却惨然一笑,抓住朱文远的手:“文远,你还看不明白吗?你父皇他这是在安抚你!他身体是好了些,可你看他对淑妃那贱人,对那阉宦杨博起!”
“我这次是输了,也让他厌弃了。等你父皇真到了那一天,淑妃一旦生下皇子,再加上沈家的军功,还有杨博起如今掌握的宫禁兵权……文远,你这太子之位,还能坐得稳吗?”
朱文远脸色微变,但很快恢复平静,他轻轻拍了拍皇后的手背:“母后,儿臣是父皇亲立的太子,名分早定。只要我们不妄动,不授人以柄,耐心等待,未必没有机会。”
“等待?”皇后眼中闪过一丝恨意,“我等得起,只怕他们等不起!等淑妃生下皇子,等杨博起羽翼更丰,等沈家权势更盛……”
“那也要等。”朱文远打断她,语气坚决,“母后,经此一事,我们更不能轻举妄动。父皇眼下正盯着我们,任何异动,都可能成为别人攻讦的借口。”
“我们只能等,等他们自己露出破绽,等一个更好的时机。”
皇后看着儿子冷静的脸,怔了半晌,才颓然松开手,喃喃道:“我何尝不知……只是,我怕时日长了,有些事,有些人……”
她目光飘向窗外,有些恍惚,“我反而更下不去手了……”
朱文远一愣:“母后指的是谁?”
皇后猛地回神,眼神躲闪了一下,勉强扯出一个笑容:“没……没什么,许是昨夜没睡好,有些胡言乱语了。”
“文远,你且记住母后的话,无论如何,你的太子之位,决不能有失。母后会帮你的。”
朱文远心中疑惑,但见皇后神色疲惫,不欲多言,便也按下不提,又温言安慰了几句,承诺会常来探望,并设法让皇后在禁足期间过得舒适些。
正说着,外头守门太监的声音传来:“启禀皇后娘娘,御马监掌印杨公公求见,说是奉皇上之命,来来查看坤宁宫守卫。”
皇后的脸色变得铁青,朱文远也皱起了眉头,眼中闪过一丝寒光
“母后……”朱文远想说什么。
皇后深吸一口气,强行压下恨意:“让他在外殿稍候。文远,你先回去吧。母后这里,你暂时少来,莫要惹你父皇不快。”
朱文远明白母后的意思,是怕自己与杨博起直接冲突,再落下把柄。
他点点头,起身行礼:“儿臣告退,母后保重。”
朱文远走出内殿,来到外间,一眼就看到了垂手肃立在那里的杨博起。
他穿着那身御赐的蟒袍,腰背挺直,面容平静,好像只是来办一件寻常差事。
昨夜那个在乾清宫大殿上步步为营的“阉宦”,此刻收敛了所有锋芒,恭谨而低调。
看到太子出来,杨博起立刻躬身行礼:“奴才杨博起,给太子殿下请安。殿下千岁。”
朱文远脚步微顿,目光在他身上停留片刻,那目光很沉,带着冷意。
他没有立刻让杨博起平身,而是缓步走到他面前,停下。<
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