秋分这天，天都城的桂花漫了一街香。缉妖司的庭院里，白玖正将晒干的桂花收进陶罐，金黄的花瓣簌簌落下，沾了她满袖芬芳。石桌上摆着新酿的桂花酒，是按文潇留下的方子酿的，坛口封着红布，上面系着根红绳——那是英磊编的，白玖一直收在匣子里，今日特意找了出来。
“白玖姐，学堂的窗纸破了，赵先生让我来拿些浆糊。”阿禾抱着个空碗跑进来，鼻尖沾着点墨渍，显然是刚练完字。他看到石桌上的桂花，眼睛一亮，“好香啊！能给我装一小袋吗？我想给张婆婆送去，她总念叨着桂花糕的味道。”
白玖笑着往他的布兜里装了两把桂花：“浆糊在灶房的柜子里，记得跟赵先生说，下午我去给孩子们上草药课。”
阿禾应着跑远了，白玖望着他的背影，忽然想起多年前的自己——那时她总躲着父亲，是英磊塞给她野果，文潇教她认草药，卓翼宸替她挡下欺负人的顽童。时光兜兜转转，当年被守护的孩子，如今也成了守护别人的人。
演武场上传来木剑碰撞的脆响，卓翼宸正教几个少年演练七星剑阵。他的动作比从前慢了些，却一招一式都透着沉稳，额上渗着细汗，却不肯歇一歇。“记住，剑阵的要义在‘合’，”他挥剑拨开一个少年的木剑，“就像文潇姐说的，人心齐了，再难的坎也能迈过去。”
少年们齐声应着，招式渐渐整齐起来。卓翼宸看着他们，眼中闪过一丝恍惚——仿佛看到了当年的缉妖队，英磊举着砍刀冲在最前，文潇在后方用白泽令净化妖气，赵远舟的不烬木之火照亮了夜空，而他握着云光剑，守在最外围的阵脚。
“卓大哥，歇会儿吧。”裴思婧端着碗凉茶走过来，她的肩上停着只青雀，是青耕的后代，羽翼尚未丰满，却总爱跟着她。“这是白玖新泡的桂花茶，你尝尝。”
卓翼宸接过茶碗，一口气喝了大半，凉意顺着喉咙滑下，驱散了几分疲惫。“北境的雪狼送信来，说那边的妖兽又开始躁动了，”他抹了把汗，“我打算明日过去看看。”
“我跟你一起去。”裴思婧将猎影弓往背上紧了紧，箭囊里的箭羽闪着微光，是用毕方的羽毛做的，“正好试试新炼的破邪箭，白玖说加了点昆仑的冰晶，对付妖邪更管用。”
卓翼宸点头，目光落在演武场角落的石墩上——那里刻着几行字，是当年众人一起刻的：“缉妖队，不散。”风吹日晒，字迹已有些模糊，却仍能看清那笔锋里的执拗。
午后的阳光透过桂树枝叶洒下，赵远舟在学堂里给孩子们讲《白泽精怪图》。他的声音温和，指尖划过书页上的插画：“这是毕方，传说它栖息在昆仑的火窟里，虽能喷火，却从不伤及无辜；这是冉遗鱼，它的肉能治瘟疫，却只在人心向善的地方出现……”
孩子们听得入迷，一个扎着总角的男孩忽然举手：“先生，妖兽真的会变好吗？就像范瑛先生那样？”
赵远舟顿了顿，目光落在窗外的桃树上——那棵树如今枝繁叶茂，白泽令就挂在枝头，在风中轻轻晃动。“会的，”他的声音很轻，却异常坚定，“就像迷路的人能找到回家的路，犯错的妖兽也能找回本心，只要有人肯给它们机会。”
正说着，白玖提着药箱走进来，身后跟着个熟悉的身影——是范瑛。他比从前清瘦了些，眉宇间却没了从前的怯懦，手里捧着个药罐，里面是刚熬好的药汤。“我来给孩子们送些预防风寒的药，”他的声音有些涩，却带着真诚，“白玖说……孩子们都爱喝甜的，我加了点蜂蜜。”
孩子们欢呼着围上去，范瑛有些局促，却还是耐心地给每个孩子舀药汤。白玖看着他，忽然想起甄枚临终前掏出的那颗糖果——原来再坚硬的外壳下，也藏着一颗渴望温暖的心，只是有人被仇恨困住，有人在守护中找到了归途。
傍晚时分，刘泽和凌妙妙踏着晚霞而来，昆仑镜悬在他们身前，镜面映出大荒的景象：青山连绵，溪水潺潺，曾经被妖气笼罩的土地，如今长满了青草。“系统提示，大荒的灵气已经恢复到百年前的水平了，”刘泽收起镜子，
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