云瑾握着红帕子起身，由青禾搀扶着走到毡房门口。刚掀开帘子，一阵带着青草气息的风就吹了进来，混着驼铃声与欢笑声，让她瞬间看清了门外的景象：北烈穿着一身绣满金色狼纹的红袍，赤发上束着一根同色的红绸带，腰间挂着北漠可汗亲赐的银柄弯刀，刀鞘上刻着“守护”二字。他骑在一头雪白的骆驼上，身后跟着数十名同样骑着白驼的护卫，每头驼背上都载着满满的嫁妆——有整张的黑狐裘、雕着花纹的银器、装着漠北特产草药的锦盒，还有几坛封着红泥的陈酿驼奶酒，皆是北漠最贵重的物件。
见云瑾出来，北烈翻身下马，动作利落得像草原上的狼。他走到云瑾面前，按照北漠的婚俗，双手捧着一碗盛满驼奶酒的银碗，递到她面前。
晨光落在他的琥珀色眸子里，映着云瑾的身影，语气比平日温和了许多：“公主，喝了这碗酒，往后你便是我北烈的妻子。我北漠男儿说话算话，定护你在王庭长长久久，不受半点欺负。”
云瑾看着碗中澄澈的酒液，想起临行前父皇说的“以己之身，换两族安宁”，又抬眼看向北烈认真的眼神，便接过银碗，仰头一饮而尽。
驼奶酒的醇厚在口中散开，带着淡淡的甜，没有烈酒的灼喉，却像一股暖流淌进心里。她将空碗递还回去，北烈顺势牵住她的手——他的掌心带着常年握刀的薄茧，却很稳，轻轻一拉就将她扶上了身边的白驼。
迎亲的队伍缓缓出发了。驼铃声“叮铃叮铃”地响着，护卫们高声唱着北漠的祝婚歌，歌词里满是对新人的祝福与对和平的期盼。队伍沿着王庭的主干道往鎏金顶大毡房走，沿途的部落族人都穿着节日的盛装，老人穿着绣着传统花纹的皮袍，孩童手里举着鲜花，姑娘们则捧着洁白的哈达，将道路两旁围得满满当当。
见队伍过来，众人纷纷将哈达抛向云瑾与北烈，口中高声喊着：“祝二王子与公主永结同心！祝北漠南国永世太平！”
云瑾坐在驼背上，伸手接住一条飘来的哈达——哈达上还带着草原清晨的凉意，绣着细小的祥云纹。她看着周围一张张热情的笑脸，忽然觉得，这陌生的沙漠，似乎也没那么难适应。
到了鎏金顶大毡房外，北烈先翻身下驼，再转过身，小心翼翼地将云瑾从驼背上抱了下来。按照北漠的习俗，新郎要抱着新娘踏入主毡房，寓意着往后的日子里，要护着新娘，不让她受半点磕碰，哪怕是脚下的石子也不能让她踩。
云瑾被他抱在怀里，能清晰地闻到他身上淡淡的雪松香气，混着阳光的味道，让她忍不住微微低头，脸颊泛起浅红。
大毡房内早已布置妥当。正中央铺着一张巨大的羊毛毯，上面绣着狼与鹿的图案——狼是北漠的图腾，鹿则象征着南国的祥和，两种图案缠绕在一起，恰好应了两族联姻的意头。
可汗坐在主位上，穿着一身镶金边的黑色皮袍，脸上满是笑意；大巫则手持经幡，站在毡房中央，身上的法衣绣着复杂的符文，随着他的动作轻轻晃动。
北烈抱着云瑾走到毡房中央，才缓缓将她放下。大巫走上前，先将两条洁白的哈达分别系在他们手腕上，再从身边的铜盘里端起一碗混合了奶与蜜的酒，递到他们面前，用带着沙哑的声音念起祈福的咒语：“长生天在上，草原为证。饮下此酒，永结同心；系上哈达，白首不离。愿两族如狼与鹿，共生共荣；愿新人如日月，相守相伴。”
北烈端起酒碗，先递到云瑾唇边。云瑾看着他轻轻饮了一口——奶的醇厚与蜜的清甜混在一起，比方才的驼奶酒更添了几分甜意。随后北烈仰头，将碗中剩下的酒一饮而尽。两人手腕上的哈达随着动作轻轻缠绕在一起，在烛火的映照下，泛着柔和的光。
周围的部落首领与族人纷纷起身，举起手中的酒碗，高声欢呼起来。大王子坐在角落，脸上虽挂着笑，眼底却藏着不甘；三王子北屿最是热闹，举着酒碗跑到两人面前，大声说：“二兄！嫂子！我敬你们一碗！祝你们早生贵子，往后我也好有个小侄儿陪我骑马！”
云瑾被他逗得笑了出来，刚要说话，
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