地埋进他掌心。
程善之望着灶膛里最后一点火星，渐渐黯淡，终至熄灭。黑暗温柔地漫上来，将他和那只猫一同包裹其中。他忽然想起白天在群芳舞院门口看到的景象：一个瘦骨伶仃的姑娘被几个彪形大汉拖进后巷，她挣扎着，一只绣鞋甩脱在青石板上，鞋尖缀着褪色的绒球，在暮色里显得格外刺眼。那鞋子，和他女儿夭折时，妻子亲手缝的那双一模一样。
他闭上眼，泪水无声滑落，滴在阿丑的脊背上，洇开一小片深色水痕。
黄浦江上，那叶小舟已悄然离岸，载着戚继光，逆流而上，驶向长江与汉水交汇处的迷蒙雾霭。船尾拖出长长的水痕，像一道尚未愈合的伤口，在浩渺江天之间，缓缓弥散。
朱翊钧站在晏清宫最高的摘星楼上，目送那点微光消失于水天相接的幽暗之处。身后，李佑恭无声地递上一件厚实的玄色鹤氅。朱翊钧并未披上，只将双手深深插进袖中，袖口宽大，遮住了他微微颤抖的指尖。
“李佑恭。”他声音很轻，却带着一种近乎冷酷的清醒，“传朕口谕，着工部、户部、礼部即日会同，拟《大明通衢法》。核心三条：一、凡通衢四省之地，商旅往来，关税一体，不得设卡抽厘；二、松江府桐油、郧西桐油，俱为国用，统一定价，优劣分级，以质计价；三、自万历十八年起，每岁秋分，于松江府设‘天下市舶总帐’，诸省商贾，无论南北，皆持凭入市，公平交易。”
李佑恭垂首应是，袖中手指却不易察觉地收紧——这道口谕，等于亲手斩断了松江府垄断海贸的咽喉，也等于将郧西桐油，正式抬上了大明经济命脉的祭坛。
朱翊钧没有回头。他凝望着东方天际，那里，最亮的一颗星刚刚挣脱云层，清冷光辉洒落江面，碎成千万点银鳞，随波起伏，明明灭灭，永无止歇。
“朕真的不务正业？”他忽然低声自语，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“不，朕只是……在修理这台走了七百年的老车。轮子歪了，就扳正；轴承锈了，就刮净；若真锈穿了……”他顿了顿，目光扫过脚下这座金碧辉煌、却处处透着腐朽气息的宫殿，“那就拆了重铸。大明，从来就不是一座城，而是一条河——泥沙俱下，方能奔涌不息。”
夜风骤然狂暴，卷起他袍袖猎猎如旗。远处，更鼓声再次响起，这一次，格外沉雄，仿佛自九霄云外滚滚而来，震得摘星楼檐角铜铃嗡嗡作响。
朱翊钧挺直脊背，迎风而立。玄色鹤氅终于被风吹开一角，露出内里月白色中单上，用金线密密绣就的八个字：
**天命维新，大明在兹。**
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