京南大兴。
此地原是皇家苑囿南苑外围,地势开阔,水草丰美,如今成了黑袍军北伐大本营。
与京师九门紧闭、人心惶惶的末日景象截然不同,这里井然有序,生机勃勃,更透着一股沉静而强大的力量。
连绵的营盘依地势而建,沟壑纵横,栅栏坚固,岗哨林立。
士兵往来巡弋,步伐铿锵,眼神锐利,甲胄兵刃在夏日阳光下泛着冷硬的光泽。
营中旗帜鲜明,玄色为主,间杂各色队旗、营旗,迎风猎猎,丝毫不乱。
更令人侧目的是营地的整洁,营房排列齐整,道路干净,连马厩、茅厕都规划得井井有条,不见寻常军营的污秽杂乱。
炊烟按时升起,不是劫掠来的粮食,而是后勤车队从后方源源不断运来的米面,空气中飘着实实在在的饭食香味。
中军大帐前,新立起一根三丈高的旗杆,顶端一面巨大的玄色旗帜迎风招展,上书一个遒劲有力的“阎”字。
旗下,不断有各营将领、文吏、使者进出,呈报军情,领取命令,秩序井然。
阎赴没有驻扎在更靠近京师的丰台或卢沟桥,而是选择大兴,这其中自有深意。
距离适中,既可威慑京师,又能避免被城内守军孤注一掷的反扑或骚扰。
更重要的是,这里空间足够,便于他做一件比立即攻城更重要的事。
消化战果,整军经武,并展开思想攻势。
大营西侧,专门划出了一片区域,用简易木栅栏隔开,但并未上锁,门口也只有寥寥几个守卫。
这里安置着从涿州、保定等地俘虏或投降的明军官兵,数量已近两万,且还在增加。
起初,这些降卒惴惴不安,不知等待自己的是坑杀、奴役还是其他命运。
然而,几天下来,他们经历的,却是前所未有的震撼。
首先是一视同仁的救治。
伤者被集中到单独的医护营,黑袍军自己的医官和缴获的明军郎中一起,用金疮药、烧酒、干净的布条为他们处理伤口,重伤者还能分到难得的。
这与明军中伤员往往被抛弃等死的待遇天壤之别。
其次是实实在在的饱饭。
每天两顿,虽是粗粮,但管饱,偶尔还能见到油花和菜叶。
对于常年被克扣粮饷、半饥半饱的明军士卒而言,这已是难以想象的好日子。
但真正让他们觉得黑袍军似乎有些不一样的,是每日午后,没有劳役,所有降卒被要求以队为单位,坐在空地上。
听课。
一开始,来讲课的多是黑袍军中的教导官,有些甚至是投诚过来的原明军低级军官或识字的士兵。
他们不讲什么忠君爱国的大道理,就说实实在在的事。
教导官是个投诚的秀才。
“朱家皇帝坐江山二百多年了,问问你们村里老人,日子是越过越好了,还是越过越难了?”
“徭役越来越重,赋税越来越多,土地越来越集中在谁手里?”
“是王爷、国公、阁老、还有那些不用纳粮的士绅!”
“咱们小民,种地交租,卖儿卖女,为啥?朝廷不管咱们死活!”
“黑袍军为啥起事?就是因为活不下去了,阎大人说了,咱们不要朱家那样的皇帝,咱们要的,是人人有地种,有饭吃,有衣穿,当兵的能拿到饷,种地的不用交那么多租子,这天下,不是他朱家一家的,是天下人的!”
“天下是天下人的......”
许多降卒低声重复着这句话,眼神从麻木、恐惧,渐渐变得有些不一样。
他们或许不懂太多大道理,但谁对他们好,谁让他们吃饱饭,谁能说出他们心里的苦,他们感受得到。
接下来便是谈话,愿意留下加入黑袍军的,经过简单审查和训练,补充入各营,待遇与老兵相同,家人若在控制区,还能分到田地。
不愿留下的,发给少许路费,让其还乡,但要求不得再为明朝效力。
“他们......真放人走?”
一个原保定兵小声问同伴。
“我亲眼看见的,昨天东头老王,家里老娘病了,想回去,教导官问清楚了,还真给了钱,开了路条,让他走了。”
同伴低声道,语气里满是不可思议。
“那......留下呢?”
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