快地算了一下。六王府合力，能调动的存粮接近一千万石，现银加起来，恐怕不下六七百万两。
这股力量如果用好了，就足以帮自己掌控湖广了。大明王朝的家底，其实还是很厚的！
「好。」崇祯点了点头，「朕有个想法，把你们各府的钱庄、银号合并到一处，成立一个大大的『八王庄』。用你们王府的信誉做担保，吸收官绅商民的存款，统一地调拨银钱，平抑物价。你们觉得怎么样？」
秦王朱存枢立刻附和：「臣觉得这个办法非常好！王府的信誉，湖广没人不知道。联合起来，信用更大，生意更好做。由『八王庄』出面，正好可以稳住局面，也显出宗室和朝廷同甘共苦的决心。臣的秦晋源庄就是因为够大，所以在山西、陕西就经营得极好，在北京、河南、湖广这边都有分号哩。」
唐王朱聿键也紧接著说：「皇上圣明。这样既能解决眼前的急难，也能为宗室开辟财源，是一举两得的好事。」
其他几位王爷也纷纷出声表示同意。这八王联手的银钱生意，在湖广地面上的确是独一份的大买卖，还能在新政里占得先机，自然没人会反对。
「事不宜迟。」崇祯见没人有异议，当即下令，「王裕、张才，你们几个，马上著手办理『八王庄』合并的事情。八王庄首先要在武昌、汉口、汉阳挂牌。庄里的存银，给付利息，比市面稍高一点就行。头一件要紧事，是收紧银根，暂停对粮商的大额放贷。」
「奴婢遵旨！」几位大太监齐声应道。
崇祯又看向秦王：「秦王叔，你是陕西人。汉口那边陕商的势力大，和粮食行业的关系深。你亲自去一趟汉口，秘密地会见那些陕商领袖。就告诉他们，朕这次南巡，首要的任务是为陕西筹措赈灾的粮饷。请他们看在同乡的情分上，收紧对湖广粮商的借贷。事后，朝廷和王府的汇兑业务，可以优先考虑他们。」
「臣明白！」秦王朱存极领命，「陕商最重乡情，这件事应该有七八分的把握。」
「许自强。」崇祯最后看向总兵。
「末将在！」
「让你的人，给朕盯紧了武昌、汉口各大粮行和码头。有散布谣言的，抓几个带头的，严惩不贷。」
「末将得令！」
一道道指令清晰地发了出去，船舱里的气氛变得肃杀起来。每个人都明白，这不是普通的商业竞争，而是关系到新政生死存亡的一场搏斗。
就在崇祯的船队南下的同时，武昌、汉口已经是暗流涌动。
贺逢圣、钱文望等人并没有闲著。市面上，「漕运断绝」、「北方大饥荒要强征湖广粮食」的谣言像秋风一样刮遍了大街小巷。粮价应声猛涨，一石米从一两八钱猛地窜到了二两五钱，而且还在看涨。
老百姓慌了神，纷纷挤到米店的门口，生怕晚一步就买不到粮了。中小粮商则观望惜售，把粮食捂在手里，等著价格再往上涨。那几家与士绅关系深厚的大粮行，更是大门半开半掩著，伙计站在门口，对著聚集的百姓直摆手：「没粮了，真没粮了！东家也没法子！」可他们后院的仓库里，却是堆得满满的。
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