实历史提前了五个月）后临危受命，其任务不仅是谈判，更是要现场评估神州军力威胁，并为重建遭受重创的英国陆军寻找方向和借口
当神州代表团那由七辆黑色、流线型、闪耀着金属光泽的“神州牌”高级轿车（帝国汽车工业的骄傲）组成的车队，在意大利骑兵和摩托宪兵的护卫下，缓缓驶入罗马古老的街道时，意想不到的景象出现了
街道两旁，早已密密麻麻地挤满了人群
除了好奇的罗马市民和各国记者，最引人注目的是数以千计的神州侨民，他们中有在意大利经商的商人、求学的学子、务工的技师及其家属。得知祖国的主理和海军总司令到来，他们自发组织，早早守候在车队必经之路
男人们穿着体面的中山装或西装，女人们身着旗袍或改良裙装，孩子们被举在肩头
他们手中挥舞着小小的、鲜艳的赤底金龙旗，当车队驶近时，爆发出热烈而克制的欢呼
“李主理！张总司令！”
“神州万岁！”
“祖国强盛！”
呼喊声用汉语，响亮而充满感情。许多侨民眼中含着泪花
他们远离故土，在异乡时常能感受到作为“东方人”的微妙区别甚至轻视，而今天，祖国最高级别的文武大员，乘坐着国产的豪华座驾，在意大利军警的严密护卫下，以胜利者和世界顶级强权代表的身份莅临罗马，与昔日不可一世的大英帝国首相平起平坐谈判和平条款。这种强烈的民族自豪感与扬眉吐气的激动，难以用言语形容
李正庆和张志强坐在居中一辆轿车的后座，透过深色的车窗，看着外面侨胞们热切的脸庞和舞动的小旗，李正庆，这位以务实冷静着称的文官首领，也微微动容，轻轻向窗外点头致意
张志强则挺直了腰板，海军大将的威严中，也流露出一丝温和
他们知道，这些欢呼不仅是对他们个人的欢迎，更是对背后那个刚刚打赢了一场硬仗、正以前所未有的自信姿态走向世界舞台中央的祖国的热烈拥护
车队驶过欢呼的人群，驶过古老的罗马柱廊与巴洛克教堂，最终稳稳停在威尼斯宫气派的大门前。与英国代表团抵达时的沉闷压抑形成鲜明对比，神州代表团的到来，伴随着侨民的欢呼与无数镜头的聚焦，充满了一种昂扬的、属于胜利者的朝气与自信
宫门前，李正庆与张志强先后下车，整理了一下衣冠
李正庆身着大明传统官服，儒雅沉稳；张志强一身雪白的海军大将常服，金色绶带与勋章在阳光下熠熠生辉，威严赫赫。两人对视一眼，无需多言，同步迈步，向着那扇即将决定未来多年世界格局的大门走去
而在宫门另一侧，塞西尔首相与兰斯多恩侯爵也乘坐着戴姆勒轿车抵达了威尼斯宫也已就位，等待着他们的对手
一边是夕阳的余晖，沉重而疲惫；一边是朝阳的喷薄，明亮而充满力量
罗马夏日的阳光，平等地照耀着威尼斯宫前古老的石板，也照亮了这场新旧霸权交接仪式上，双方代表截然不同的面色与心境
历史性的时刻，即将在门内那间谈判室里，正式敲响钟声
（1900年6月1日，上午10时30分，罗马威尼斯宫，和平会议厅）
巨大的枝形水晶吊灯将会议厅照得亮如白昼，却驱不散长桌两侧弥漫的无形寒意
厚重的天鹅绒窗帘掩住了罗马炫目的阳光，空气里漂浮着上等雪茄、旧书、抛光木料以及一种紧绷的、一触即发的寂静
长桌一端，意大利首相路易吉·佩卢克斯故作庄重地坐在主位，面前摆着象征性的小木槌
他的左侧，是神州代表团：主理李正庆居中，海军总司令张志强居左，外交司长郑东居右，其余顾问、翻译、书记官依次排列
李正庆神色平静如水，面前只放了一本皮质笔记本和一支钢笔；张志强腰背笔直，双手平放于双腿上，海军大将的白色礼服在深色家具衬托下异常醒目；郑东则微微前倾，目光敏锐地扫视着对面
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