衡的一股强大政治力量呢！
魏忠贤把东林党人当成了最可恶的敌人，恨不得立刻把他们全部消灭掉才肯罢休。
公元 1624 年的时候，当时担任左副都御史这个职位的杨涟实在是无法再忍受下去了，于是便向皇帝呈上了一份奏章，里面详细列举出了魏忠贤所犯下的整整二十四条大罪过。这篇奏章中的每一个字都是那么地沉重而有力，可以说是饱含血泪；其中的每一条罪状又是如此的确凿无疑，证据充分，完全可以将魏忠贤那些罄竹难书的罪恶行径毫无保留地展现在众人眼前。
当魏忠贤读到这份奏章时，简直是惊恐万分，整个人都快要吓破胆了。紧接着，他毫不犹豫地双膝跪地，径直跑到了朱由校跟前，并开始声泪俱下地哭诉起来，同时还不断想尽办法给自己找各种借口来狡辩抵赖。与此同时，那个名叫客氏的女人也赶紧站出来替魏忠贤撑腰打气，在旁边极力为他美言几句。
然而让人感到遗憾的是，朱由校本人其实对于朝廷政事根本就是一无所知，而且还一直受到魏忠贤以及客氏二人的蒙骗和误导。正因为这样，最终导致朱由校不但没有给魏忠贤定罪处罚，反倒狠狠地责备了杨涟一顿，说他纯粹就是在故意惹事生非。
魏忠贤逃过一劫，从此对东林党人恨之入骨。他决心要将这些敢于和他作对的人，赶尽杀绝。
他指使爪牙，捏造罪名，将杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章六位东林党大臣，打入诏狱。
诏狱，是锦衣卫设立的监狱，里面关押的都是钦定的重犯。这里没有任何法律可言，只有无穷无尽的酷刑和黑暗。
杨涟被关进诏狱后，受尽了折磨。许显纯等人对他动用了各种惨无人道的酷刑：用铁钉钉入他的耳朵，用烙铁烫他的身体，将他的肋骨打断……
杨涟在狱中，写下了着名的《绝笔》，字字血泪，抒发了他对国家的忠诚和对阉党的愤慨。
“大笑，大笑，还大笑！刀砍东风，于我何有哉！”
这是他生命中最后的呐喊。天启五年（1625年）七月，杨涟在狱中被折磨致死，死状惨不忍睹。他的尸体被发现时，全身已经溃烂，胸前压着装满土的布袋，耳朵里还钉着铁钉。
左光斗、魏大中等五人，也先后在狱中被折磨致死。史称“东林六君子”。
消息传出，举国震动。东林党人要么被处死，要么被罢官流放，朝堂之上，为之一空。魏忠贤的权势，达到了顶峰。
随着权力的膨胀，魏忠贤的野心也越来越大。他不再满足于仅仅掌控朝政，他想要获得和皇帝一样的尊崇。
朝野上下，阿谀奉承之辈纷纷涌现。他们不敢直呼魏忠贤的名字，而是称他为“九千岁”，意思是他的权力仅次于皇帝（万岁）。
有一个叫潘汝桢的浙江巡抚，为了讨好魏忠贤，想出了一个前无古人的主意，为魏忠贤修建生祠。
生祠，就是为活人修建的祠堂，供人祭拜。这在当时，是只有皇帝和极少数有大功于社稷的人才能享有的殊荣。
潘汝桢上书朱由校，请求在杭州为魏忠贤修建生祠，并让百姓祭拜。他在奏折中肉麻地吹捧魏忠贤：“厂臣心勤体国，念切恤民，……其功德巍巍，虽伊周莫能及。”
朱由校竟然毫不犹豫地批准了潘汝桢的请求，并赐名“普德祠”。
皇帝的恩准，如同打开了潘多拉的魔盒。各地官员纷纷效仿，争先恐后地为魏忠贤修建生祠。
一时间，大江南北，魏忠贤的生祠遍地开花。这些生祠修建得富丽堂皇，堪比宫殿。有的地方，官员们为了修建生祠，竟然拆毁了孔子的文庙，用其材料来修建魏忠贤的祠堂。
百姓们对此敢怒不敢言。谁要是敢说一句魏忠贤的坏话，立刻就会被阉党抓起来，轻则杖责，重则处死。
有一次，一个书生路过魏忠贤的生祠，忍不住叹了口气，说了一句：“这生祠修得，比孔庙还气派。”
这句话被旁边的锦衣卫听到了。当天晚
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