一夜无话。
清风峡的石洞内篝火渐熄,余烬散发着最后的热量。天光从石缝中透入,在洞内投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的药味、灵泉的水汽,以及一种劫后余生的疲惫与松缓。
莫小白和静溪值守的后半夜平安度过。此刻天已微亮,静溪仍在闭目调息,气息悠长。空空蜷在莫小白腿上,肚皮微微起伏,睡得正香。莫小白则结束了短暂的冥思,缓缓睁开眼,眼底一丝疲惫隐去,取而代之的是清醒的锐利。虽然只调息了两三个时辰,但有丹药和灵泉辅助,消耗的灵力已恢复了大半,只是精神上的紧绷感还需时间缓解。
他目光扫过洞内其他人。
石岳靠坐在石壁下,鼾声如雷,但眉头紧锁,显然睡得并不安稳。他左臂被赵刚用干净布条重新包扎过,还夹了木板固定,涂抹了散发着清凉气息的黑色药膏。那药膏莫小白认得,是军中常用的“黑玉断续膏”,对外伤骨伤有奇效,但价值不菲,看来是刘管事的存货。
赵刚盘坐在石岳旁边,正运转功法,周身有土黄色的微光流转,修复着与黑水怪物搏杀时留下的暗伤。这位体修汉子沉默寡言,但行事沉稳可靠,昨夜主动承担了照顾重伤同伴的责任。
李默依旧抱着他那柄古朴长剑,靠在洞口内壁,似乎一夜未动,如同岩石。但莫小白能感觉到,他看似放松,实则神识一直若有若无地笼罩着洞口附近,警戒着外界。
玄尘子老道缩在离灵泉最近的角落,裹着一件旧道袍,睡得也不踏实,偶尔会惊悸般抖动一下,嘴里含糊地嘟囔着什么,显然昨日的惊吓尚未完全平复。
刘管事坐在石桌旁,面前摊着几枚玉简和一张略显陈旧的兽皮地图,正凝神查看,不时用手指在地图上比划,眉头紧锁,似乎在筹划着什么。
洞内很安静,只有石岳的鼾声、灵泉的叮咚和众人绵长的呼吸声。这份宁静,与昨日的生死搏杀、诡异黑水形成了鲜明对比,让人有种不真实的恍惚感。
莫小白轻轻将空空放在铺了软垫的石床上,起身活动了一下有些僵硬的身体,走到灵泉边,掬起一捧清冽的泉水,洗了把脸。冰凉的泉水让他精神一振。灵泉虽小,但蕴含的灵气颇为精纯,对疗伤和恢复灵力确实有益。
“醒了?”静溪的声音在身后响起,她也结束了调息,气息恢复了往日的清冷平稳。
“嗯。静溪姐感觉如何?”
“无碍。”静溪走到泉边,也洗了洗手,看向刘管事,“刘管事一夜未休?”
刘管事抬起头,眼中带着血丝,但精神尚可,他揉了揉眉心,苦笑道:“心中有事,难以入定。正好研究一下路线,想想后续该如何行事。”他将兽皮地图推向石桌中间,“诸位道友,都过来看看吧。”
众人陆续聚拢到石桌旁。石岳也被赵刚叫醒,虽然脸色依旧苍白,但精神好了些,在赵刚搀扶下走过来坐下。玄尘子也忐忑地凑近。
兽皮地图绘制得颇为精细,标注了断魂岭、鬼哭涧、黑水潭、废弃矿洞(刘管事已用朱砂标红,并打了个叉)、他们现在所在的清风峡,以及更远处隐约的镇南关轮廓。还有一些其他山川河流、妖兽巢穴、险地绝域的标记。
“我们目前在此处,清风峡。”刘管事指着地图上一点,“距离黑水潭约八十里,距离废弃矿洞约一百二十里,距离鬼哭涧的核心区域,尚有三百余里。距离镇南关,直线距离超过一千五百里,且中途需穿越数处险地,包括‘万毒沼泽’、‘铁翅雕巢’和‘**谷’。”
他顿了顿,手指点在废弃矿洞和黑水潭的位置:“这两处,都已证实有诡异黑水和邪物出没,且疑似同源,背后恐有联系。虫老虽死,但他只是马前卒。能操控虫老,布局如此之深,所图必然不小。州府内部,也必有接应之人,否则路线和时间不会泄露得如此精准。”
“那我们现在怎么办?原路返回?”玄尘子忍不住问道,脸上带着惧色。他实在不想再经历一次那种恐怖了。
“原路返回,需再次穿越瘴气林,且虫老背后的黑手,很可能在我们来路上也有布置,风险未必小。”刘管事摇头,“而且,飞梭
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