次，墨汁浓黑如渊。笔尖悬于新铺开的素笺之上，悬停良久，最终落下一字：
【局】
字成刹那，墨迹竟如活物般蠕动，笔画间隙渗出细密金线，金线彼此勾连，瞬息间织就一幅微缩星图——图中三颗主星熠熠生辉，正是江涛、李翔、王永强三人命格所系；星图外围，灰袍序列的圣塔虚影若隐若现；而星图正中央，一颗尚未点亮的暗星位置，墨迹正缓缓洇开，如墨滴入水，边缘泛起细微的、带着螺旋韵律的涟漪。
墨衡搁下笔，指尖拂过星图中央那片将明未明的墨色。
“……既然你们执意要赌这一局，”他声音极轻，却字字如钉，凿入虚空，“那便让我看看，这盘棋，究竟是谁，在真正执子。”
话音落处，书房四壁悬挂的十二幅山水画忽然齐齐一震。画中山岚流动，松针微颤，溪水倒影中，竟映不出墨衡的身影，唯有一片澄澈空明。
与此同时，帝都地下三百丈，一条早已被官方记载抹去的“蚀骨暗河”河床上，一具半埋于淤泥的青铜棺椁，棺盖缝隙间，缓缓渗出一缕与墨衡指尖同源的银灰色气流。气流升腾至水面，凝而不散，最终化作一枚巴掌大小的、表面刻满螺旋铭文的青铜罗盘。罗盘指针疯狂旋转，最终“咔哒”一声，死死钉在某个方位——那方位的坐标，精确指向东宫书房，墨衡方才写下“局”字的素笺所在。
罗盘表面，螺旋铭文逐一亮起，光芒幽邃，仿佛通往某个尚未开启的、更深的维度。
墨衡对此浑然不觉。他已转身推开书房后门，步入一方小小庭院。院中无花无树，唯有一方三尺见方的青石池，池水黝黑如墨，不见波澜，亦无倒影。他俯身，伸手探入池水。
指尖触水刹那，整座庭院的光线骤然黯淡三分。池水表面泛起无数细密涟漪，涟漪中心，缓缓浮现出三幅重叠的影像：
第一幅，是黄金树时间囚笼内，林晓以指尖为笔、以光为墨，在虚空中书写公式的侧影；
第二幅，是元初圣域地牢深处，王永强被锁链缚于玄铁柱上，胸前烙印正散发着与掌印者旧疤同源的微光；
第三幅，也是最模糊的一幅——影像剧烈晃动，背景是漫天燃烧的星海，星海中央，一株庞大到无法丈量的黄金巨树正缓缓倾倒，树冠断裂处，喷涌而出的并非汁液，而是无数条奔涌的、由纯粹“知识”构成的银白色洪流。
墨衡凝视着第三幅影像，目光久久未移。池水涟漪愈发急促，那星海燃烧的景象竟开始逆向回溯——烈焰退潮，倾倒的巨树一寸寸挺直，断裂的树冠缓缓弥合……直至影像定格在巨树完全矗立的瞬间。
就在那一瞬，池水表面，巨树树干上，赫然浮现出一行与墨衡书房素笺上如出一辙的螺旋铭文。
墨衡缓缓收回手，指尖水珠未落，已在半空凝成一枚小小的、缓缓旋转的青铜罗盘虚影。
他望着那虚影，忽然开口，声音平淡无波，却仿佛穿透了层层时空壁垒，落入某个不可知的维度：
“……这次，换我来点灯。”
话音未落，庭院青石池中，那方黝黑如墨的池水，毫无征兆地，沸腾了。
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