“饶了？哪能这么便宜。”朱厚照猛地坐直身子，龙袍的金线在火光下闪着亮，目光扫过众人，像把出鞘的刀。
“定国公小舅子，罚银五千两——少一文都不行，直接抄他的家！再去常平仓当一个月苦役，每天挑水、晒粮、给百姓发米，让他亲眼看看，他送五百两银子想换的‘后宫名额’，够百姓买多少斤救命粮！”
“定国公本人，罚俸一年，亲自进宫给朕磕三个响头认错，磕得不够响就重磕，直到朕满意为止。”
他顿了顿，指尖在案上划过选秀名单，语气沉了几分。
“至于刘谦、王宗，抄家！所有家产全部充公，给常平仓补亏空！人贬去哈密卫当戍卒，让他们在戈壁滩上啃沙子，好好反省自己的贪念！”
“唐御史、林侍郎，罢官夺爵，收回所有赏赐的田宅，永不录用！让他们回老家种地去，尝尝‘面朝黄土背朝天’的滋味，看看百姓的日子有多苦！”
“张升呢？”朱厚照抬眼看向李东阳。
“礼部尚书监管不力，罚俸一年，亲自去常平仓发粮十日！每天卯时到酉时，站在寒风里给百姓分米，少一粒米、多一句怨言，朕唯他是问！”
刘瑾撇了撇嘴，往地上又扫了眼，语气里带着几分不甘，却也藏着认可。
“就这？比咱家想的轻多了——不过也好，至少让他们知道疼，知道陛下的规矩碰不得。”
陆炳躬身应道，按刀的手松了些，刀穗子重新晃荡起来。
“陛下的法子好！既没见血，惩戒力度又够——罚银让他们心疼，苦役让他们丢脸，勋贵和文官都挑不出错，还能让百姓得实惠，一举多得！”
李东阳松了口气，后背的冷汗悄悄收了些，他连忙拱手，声音里带着真切的敬佩。
“陛下圣明！这样处置，既显皇权威严，又存祖宗仁厚，定能让朝野上下心服口服！”
朱厚照摆了摆手，指尖重新敲起玉如意，节奏比刚才快了些，是要分工的意思。
“行了，法子定了，该分工办事了，别耽误了常平仓发粮和新名单拟写。”
“李首辅、杨次辅，”他看向两人，语气缓了些，却带着叮嘱。
“你们去办定国公和外戚的事。跟定国公说清楚，朕是念着徐达老将军的功劳，念着祖宗情分才从轻发落，再敢有下次——不管是他的小舅子还是亲儿子，朕都不会再讲情面！”
李东阳和杨一清齐声躬身，官袍的下摆扫过地面，发出整齐的“沙沙”声。
“臣遵旨！”
“刘瑾、陆炳！”朱厚照转向两人，语气瞬间沉了下来，带着股肃杀之气。
“你们俩带人手去礼部，把陛下的处置决议当众宣布！盯着张升把旧名单烧了，重新拟新名单——这次必须从民间选品行端正的女子，要是再敢有半个官宦之女混进去，你们不用请示，直接把人绑了，连带着张升一起送朕这儿来！”
刘瑾眼睛一亮，绿豆似的眼珠转了转，连忙躬身，尖嗓子里带着抑制不住的兴奋。
“奴才遵旨！保证把礼部搅个底朝天！让那些小吏、主事都看看，舞弊的下场有多惨，以后再不敢动歪心思！”
陆炳也拱手，飞鱼服的衣角扫过地面，带着股冷意。
“臣遵旨！这就带锦衣卫校尉去礼部，从拟名单到登记家世，全程盯着，一个字都不会让他们改！”
“都去吧。”朱厚照挥了挥手，重新靠回龙椅。
“办得利落点，朕还等着看新名单，等着常平仓的百姓领粮时的笑脸呢。”
四人躬身告退，脚步声从沉重到轻快，渐渐消失在暖阁外。阁里只剩下朱厚照和张永，炭火依旧“噼啪”燃着，茶香漫得更浓了，却比刚才安静了不止一倍。
朱厚照拿起案上的凉茶，仰头喝了一口，冰凉的茶水滑过喉咙，他自嘲地笑了笑，声音里带着几分疲惫。
“张
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